La pareja más rápida del planeta

Los estadounidenses Marion Jones y Maurice Greene, los más veloces del mundo, lograron el oro en sus primeros laureles olímpicos y devolvieron a Estados Unidos la supremacía absoluta de la velocidad mundial que había perdido en los Juegos Olímpicos de Barcelona ’92.

Jones tenía tantas ganas de colgarse su primer oro olímpico, el primero de cinco posibles en Sydney, que puso el motor de sus piernas a toda máquina y llegó a la meta en 10.75 segundos, 37 centésimas antes que la segunda clasificada, la griega Katerini Thanou (11.12).

No fue sólo oro, hay más

Se trata del margen ganador más amplio en la historia olímpica de la carrera femenina de 100 metros. En Seúl ’88, Florence Griffith aventajó en 29 céntesimas a Evelyn Ashford en exclusivo duelo estadounidense. Era la victoria anterior más clara de los Juegos. Su primer objetivo está logrado, ahora Marion Jones dispone de tres días de reposo antes de enfrentarse, el miércoles, a su segundo y tercer retos en la misma jornada, las primeras rondas de 200 metros y la clasificación de salto de longitud.

La esposa del campeón mundial de peso, C.J. Hunter, otra vez como en Sevilla, gritando en las gradas, dio rienda suelta a su alegría, se envolvió en la bandera de las barras y las estrellas y saludó a los 100.000 espectadores que abarrotaban las gradas del estadio Nacional de Sydney. «Es un sueño que tengo desde hace diecinueve años y al final está aquí», expresó Jones que aún pretende conseguir oro en cuatro categorías más. «Es maravilloso tener ya el primero. No sé si va a ser más duro o más fácil a partir de ahora. Solo sé que había visto muchos Juegos Olímpicos y había visto a mucha gente cruzar la meta y siempre pensaba en ello. No hay manera de explicar lo que sentí. Crucé la llegada y seguí corriendo para celebrarlo. Es algo tremendamente emocionante», afirmó la estadounidense.

Final de mujeres 100 mts.: (viento: -0,4 m/s):

1. Marion Jones (USA) 10.75 Oro

2. Ekaterini Thanou (GRE) 11.12 Plata

3. Tanya Lawrence (JAM) 11.18 Bronce

4. Merlene Ottey (JAM) 11.19

Más rápido que el viento

Maurice Greene tuvo una carrera tan plácida como Jones. Green embistió al aire por la calle cinco, se irguió a los 20 metros y se olvidó de sus rivales. Venció en 9.87 segundos.

La carrera careció de la emoción de los viejos duelos entre Ben Johnson y Carl Lewis. Greene, que perdió dos veces a principio de temporada, se encuentra hace meses en un estrato superior al de sus rivales. La felicidad de Greene, que lanzó sus zapatillas a la grada, fue completa.

Su amigo del alma Ato Boldon llegó segundo, doce centésimas después que él, a la meta. Los dos se fundieron en un abrazo a tres con su común entrenador, John Smith, y dieron rienda suelta a sus lágrimas durante varios minutos. «La carrera ha sido muy dura, porque todos quieren ganar una final olímpica, pero he hecho una carrera genial y espero que en mi país todos estén contentos».

(viento: -0,3 m/s)

1. Maurice Greene (USA) 09.87 Oro

2. Ato Boldon (TRI) 09.99 Plata

3. Obadele Thompson (BAR) 10.04 Bronce