Samba definida en Sydney

El técnico brasileño Wanderley Luxemburgo ya tiene definido el equipo titular, en vísperas del debut en los Juegos contra Eslovaquia, y dijo contar con la experiencia de su equipo y el apoyo de la hinchada para dar «una buena largada en el torneo». Los titulares son: Hélton, Baiano, Fábio Bilica, Alvaro, Fábio Aurélio, Marcos Paulo, Fabiano, Edú, Alex, Ronaldinho Gaúcho y Geovanni. El zaguero Lúcio y el lateral izquierdo Athírson quedaron como opciones y ya están «resignados» según las informaciones de Australia. En la opinión de Luxemburgo, «será el juego más difícil de la selección brasileña en la fase clasificatoria».

Chile no la tiene tan clara

El técnico chileno Nelson Acosta tiene una baja importante en el equipo, ya que el delantero chileno Héctor Tapia se lesionó durante el entrenamiento y no estará para el partido de mañana ante Marruecos, en la primera jornada del grupo B del fútbol olímpico. El futbolista que tiene las mayores posibilidades, según se indicó en la concentración chilena, es Reinaldo Navia, que fue titular en el torneo preolímpico sudamericano de principios de año en Londrina (Brasil), y anotó el gol del triunfo de Chile sobre Argetina, que dio a los dirigidos por Acosta el pasaje a los Juegos Olímpicos. En el resto de la formación chilena, Nelson Acosta sólo parece tener duda en el volante de contención Claudio Maldonado, que viene saliendo de una lesión y, a juicio del técnico, todavía está «falto de fútbol», lo que lo llevaría a inclinarse por Patricio Ormazábal. La selección chilena formaría con: Nelson Tapia, Manue Ibarra, Pedro Reyes, Rafael Olarra, Rodrigo Tello, Pablo Contreras, Claudio Maldonado (Patricio Ormazábal) Rodrigo Núñez (Francisco Arrué), David Pizarro, Iván Zamorano y Reinaldo Navia.

Nigeria buscará retener el oro

La presentación de Nigeria, sorprendente campeón en Atlanta 96, que debutará ante Honduras, será la principal atracción de la jornada inaugural del campeonato de fútbol de los Juegos Olímpicos, que se adelantará hoy, con seis partidos, cuatro del torneo masculino y dos del femenino. La inauguración formal de los Juegos será el viernes pero hoy se disputará la primera prueba con el partido de Nigeria ante Honduras por el grupo A, que complementan el local Australia e Italia. Los nigerianos derrotaron a Argentina en la final de Atlanta 96.

La jornada del torneo masculino de mañana se completará con los partidos de: Estados Unidos-República Checa y Camerún-Kuwait (Grupo C), mientras que por las damas se medirán Suecia-Brasil y Australia-Alemania (Grupo E). En el torneo masculino intervienen 16 equipos divididos en cuatro grupos de cuatro.

Los restantes seleccionados que juegan son: Corea del Sur, España, Marruecos y Chile (grupo B) y Brasil, Eslovaquia, Sudáfrica y Japón (grupo D). En la rama femenina los equipos serán ocho, en dos grupos de cuatro, y en el grupo F tomarán parte Estados Unidos (campeón olímpico en Atlanta 96)-Noruega y China-Nigeria. El inicio del fútbol, cuando la apertura de los Juegos será el viernes, parece reflejar la polémica que este deporte tuvo siempre respecto de los Juegos, al punto que se afirma que en la próxima edición de Atenas 2004 competirían selecciones Sub 20, en lugar de las actuales Sub 23.

Los Juegos Olímpicos, que sobrevivieron a los boicoteos de la Guerra Fría, al doping y, ahora, a la corrupción, celebrarán una nueva edición récord en Sydney, hasta el 1 de octubre, con 10.200 atletas de 200 países que competirán en 28 disciplinas (se agregaron taekwondo y triatlón) ante unos 8 millones de aficionados que compraron boletos y una teleplatea global estimada en 3.500 millones de personas.

Frío por fuera, calentito por dentro

Las temperaturas siguen siendo bajas en Sydney, aunque los Juegos están más «calientes» que nunca, tanto, que el director deportivo del COI, Gilberto Felli, advirtió que el acontecimiento está convirtiéndose en demasiado grande. «No podemos seguir creciento y creciendo sin controlar el número de participantes», dijo durante la asamblea general que el COI clausura hoy.

La idea es que un grupo de trabajo estudie cómo podrían los Juegos crecer en atletas y deportes, aunque Felli aseguró que el gigantismo puede complicar las aspiraciones de futuras ciudades candidatas a recibir los Juegos, algo que no preocupa en lo más mínimo a Sydney, dispuesta a vivir su fiesta más grande en el umbral del tercer milenio.

Baja importante para Estados Unidos

La gimnasta estadounidense Morgan White no participará en los Juegos Olímpicos de Sydney. La atleta de 17 años comunicó que quedó fuera del equipo como consecuencia de una lesión en su pie izquierdo. El entrenador del equipo, Bela Karolyi, por otra parte, decidió convocar a la atleta de 15 años Tasha Schwikert.

El abanderado australiano participará por quinta vez

El basquetbolista australiano Andrew Gaze será quien lleve la bandera de su país en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Sydney. A sus 35 años, el basquetbolista participará por quinta vez en una olimpíada. Gaze proviene de una familia de atletas: su padre, Lindsay, representó a Australia en los Juegos Olímpicos tanto como jugador como entrenador.