Villarreal, fuera de Europa

Villarreal del chileno Manuel Pellegrini empató ayer 1-1 en casa del NK Maribor esloveno, en partido de vuelta de la tercera ronda de la Copa Intertoto de fútbol que terminó con ocho jugadores, con lo que quedó eliminado tras perder 1-2 en la ida. Los hombres de Pellegrini estuvieron a un paso de la victoria, con el tardío gol de Nihat Kahveci a los 85 minutos de juego, que les dio esperanzas cuando todo parecía perdido cinco minutos después de la primera expulsión, la del italiano Alessio Tacchinardi. Apenas unos minutos después, el árbitro suizo Carlos Bertolini enviaba al segundo jugador villarrealista a los vestuarios, Gonzalo Rodríguez. En un final endiablado, un minuto después Cipot (89) marcaba el gol del empate, acabando con las opciones de los de Pellegrini, que eran sólo nueve en un partido cada vez más tenso y violento, que tuvo como colofón la expulsión del uruguayo Diego Forlán. No fue precisamente el mejor debut con el Villarreal para el francés Robert Pires, recién llegado del Arsenal inglés, en un encuentro con la presión añadida de jugar fuera de casa con el 1-2 en contra de la ida disputada en El Madrigal. *