Montoya correrá en Nascar

El colombiano Juan Pablo Montoya dejará la tecnología y las pistas europeas, para adentrarse en el mundo de Nascar en el 2007. Este domingo pasado desde el óvalo de Chicago, el aún piloto de McLaren, anunció junto con Chip Ganassi su incursión a la Nextel Cup.

A partir del próximo año, Montoya manejará el Dodge con el número 42, que hasta el pasado mes pertenecía a Casey Mears, quien correrá en el 25 de Hendrick Motorsport. No se han dado a conocer los detalles del contrato que ligará al colombiano con el equipo de Ganassi, que lo único que aclaró fue que será por muchos años.
El colombiano explicó como se dieron las negociaciones con Chip Ganassi, con quien trabajó en 1999 y 2000, años en los que consiguió el campeonato de CART y las 500 Millas de Indianápolis. «La decisión final la tomé hace unos días, todavía tenía unas buenas oportunidades en Fórmula Uno. Pero Ganassi me ofreció algo que no podía rechazar«, apuntó Montoya.

Compañero de Räikkönen, Montoya recibió ofertas de Red Bull y Williams en la F1, está última es la escuadra con la que debutó en el Gran Circo. Desde la contratación de Fernando Alonso por McLaren, el colombiano se mostró a disgusto con trabajar a lado del asturiano.

Juan Pablo añadió que esta decisión no obedece al dinero: «no es cuestión de cuantos millones se ganan. La cuestión es que si dentro de tres años estaré feliz con lo que hago, y dentro de tres años, cuando mire mi carrera, me sentiré más feliz haciendo esto».
Montoya y Ganassi coincidieron en que su adaptación a un auto de Nascar será un proceso largo y difícil, por lo cual, trabajarán en cuanto sea libre de todos sus compromisos de Fórmula Uno.
Para ayudarlo en su nueva etapa, Montoya deberá competir en dos categorías de Nascar de forma paralela: «Yo he visto que él puede adaptarse a cualquier coche como ningún conductor antes he visto. No existe ninguna pregunta, él puede adaptarse. Él hará la Nextel Cup y la serie Busch. Yo pienso que mi equipo estará arriba para él», señaló Ganassi.

El piloto deberá estar listo para encarar las 500 Millas de Daytona, las cuales se disputan en febrero y son la competencia más importante del año en Nascar.

Es la primera vez en la historia de la Fórmula Uno que un piloto aún en actividad, decide dejar la máxima categoría para incursionar a la mayor división del serial estadounidense.
Mike Helton, presidente de Nascar, apuntó que este es un gran paso para aumentar su presencia a nivel mundial: «la entrada de Juan Pablo Montoya es histórica. Juan Pablo es alguien que no sólo toca a los hispanos, sino también a nivel internacional», finalizó. *