ITALIA CAMPEON DEL MUNDO POR CUARTA VEZ 10 de julio de 2006, 07:03hs

Gloria degli "azurri"

La selección de Italia logró ayer en Berlín su cuarto título mundial al derrotar a Francia en los penales, luego de un agónico empate en un tanto al fin de los noventa minutos reglamentarios y la media hora del alargue.

Con esta victoria, Italia une una cuarta estrella a su palmarés, después de las victorias en 1934, 1938 y 1982, y de esta forma, dejó atrás a Alemania con sus tres títulos mundiales y es la selección que más se acerca de Brasil y sus cinco coronas. Italia rompió también el maleficio que sufría desde 1994, cuando en la final del Mundial de Estados Unidos perdió ante Brasil también desde los doce pasos: este domingo.

Andrea Pirlo, Marco Materazzi, Daniele de Rossi, Andrea del Piero y Fabio Grosso anotaron sus disparos para darle a Italia su cuarta estrella dorada, mientras en el tiempo reglamentario, el gol de Francia había sido anotado por Zinedine Zidane a los 7 minutos de juego, de tiro penal, mientras Materazzi consiguió el empate a los 19 minutos al conectar de cabeza un tiro de esquina de Andrea Pirlo. Zidane, que se despedía del fútbol, se fue a los vestuarios en el minuto 110, en el tiempo extra, expulsado por aplicarle un violento cabezazo en el pecho a Materazzi.

Francia pegó primero

Fabien Barthez sacó desde su arco un largo pelotazo, Henry conectó de cabeza y Florent Malouda se escapó de la zaga italiana, para ser derribado por Materazzi dentro del área. Zidane, en el último partido de su carrera, ejecutó el penal con impresionante frialdad, tocando suave y elavado al centro del arco de Gianluigi Buffon. Caprichosamente, la pelota rebotó en el travesaño, pero cayó dentro del arco.

En el inicio del partido Francia se ponía uno a cero, y luego se plantó en el terreno con una novedad táctica, ya que situó a Malouda explotando las entradas en diagonal entre Cannavaro y Gianluca Zambrotta, mientras que Henry se volcaba más hacia la izquierda, en una tentativa de abrir espacios. Italia apostó a la movilidad de Mauro Camoranesi por el flanco derecho, buscando las espaldas de Eric Abidal, mientras que por el izquierdo intentaba sorprender con las veloces subidas de Grosso.

Fue cuando la movilidad de Pirlo equilibró el partido; a los 19 minutos, Pirlo cobró un tiro de esquina y Materazzi subió escasamente una pulgada más que Patrick Vieira, apenas lo suficiente para conectar un cabezazo que sorprendió a Barthez, para decretar el 1-1. A los 35 minutos, la squadra azzurra tuvo una oportunidad inmejorable de ponerse al frente en el marcador.

Pirlo volvió a cobrar con maestría un tiro de esquina y el grandote Luca Toni superó a Lilian Thuram, pero el balón tocó el travesaño y se fue. En el arranque del segundo tiempo, Francia recomenzó con más objetividad: en apenas tres minutos Henry generó dos claras oportunidades de gol, pero no tuvo claridad para definir. Lippi movió sus piezas y lanzó al terreno al atacante Vincenzo Iaquinta y al mediocampista Daniele De Rossi, retirando al poco eficiente Simone Perrotta y a un Totti que prácticamente era un espectador de lujo, para recuperar el control del mediocampo.

Giro inesperado

De Rossi logró que Italia se recuperara en el partido, porque pasó a ocupar un espacio en el terreno por donde Claude Makelele tenía total libertad para administrar la salida de la pelota, al tiempo que Iaquinta pasó a moverse por la derecha, con Camoranesi por la izquierda. A los 104 minutos de juego, Willy Sagnol cruzó el balón al área y Zidane saltó sin marcadores para cabecear, pero Buffon logró desviar el balón sobre el travesaño con un esfuerzo supremo.

La historia tuvo un giro inesperado al minuto 110, cuando Zidane, quien se aprestaba a despedirse del fútbol por todo lo alto, manchó su campaña al aplicarle un violento cabezazo en el pecho a Materazzi, recibiendo la tarjeta roja de expulsión. Italia pasó a ser dueña de la pelota, aunque ya era evidente que faltaban piernas para dar secuencia a las jugadas ofensivas, a pesar de la generosa entrega de Pirlo, Del Piero y Iaquinta.