AUSTRALIA FUE SENTENCIADO EN EL ULTIMO SUSPIRO 27 de junio de 2006, 05:27hs

El "utilitario" Italia clasificó a cuartos

Un penal transformado por Francesco Totti en el tiempo de descuento le dio un heroico triunfo a Italia, que jugó casi todo el segundo tiempo con diez hombres, por 1-0 sobre Australia. Un penal más que dudoso de Lucas Neill sobre Fabio Grosso en el descuento dio el billete a Italia, que jugó desde el minuto 50 con un hombre menos por expulsión de Marco Materazzi.

Totti, de esta forma, se tomó la revancha sobre el holandés Guus Hiddink y el Mundial-2002, ya que hace cuatro años el jugador del AS Roma fue expulsado en otro partido de octavos de final, contra Corea del Sur, entrenada entonces por el neerlandés. En aquella ocasión Italia fue eliminada.

Italia mereció haber llegado al descanso con una clara ventaja, debido a las muchas ocasiones con las que contaron Luca Toni y Alberto Gilardino, pero la expulsión de Materazzi cambió el rumbo del partido.

Los italianos sometieron en el primer tiempo a un auténtico acoso a la meta australiana, como no se había visto antes en este Mundial, pero el guardameta Mark Schwarzer dio una exhibición de paradas.

Los Socceroos gozaron de su mejor oportunidad en el minuto 29, cuando remató Scott Chiperfield y despejó Gianluigi Buffon con el pie.

Las cosas cambiaron súbitamente en el minuto 50 cuando el árbitro español Luis Medina Cantalejo mostró la tarjeta roja directa a Marco Materazzi por una entrada al borde del área al australiano Marco Bresciano.

Tras la expulsión de Materazzi, el técnico Marcello Lippi optó por mantener el resultado y sacó del terreno al delantero Luca Toni, para dar entrada a un hombres más defensivo, Andrea Barzagli. Italia, a partir de ese momento, se dedicó a dormir el partido.

Pero Lippi no renunció tampoco al triunfo, y en el minuto 75 dio entrada a Totti por Del Piero.

La mejor oportunidad australiana llegó en el minuto 81 cuando Tim Cahill remató de cabeza un córner lanzado por Bresciano, que se marchó alto por poco. Hasta que sobre los últimos segundos de los descuentos llegó el controvertido penal que selló el triunfo de los italianos sobre los «socceros» quiénes fueron dignos representantes en el Mundial.