18 de junio de 2006, 06:53hs

El que gana revive

Croacia, que perdió ante Brasil, y Japón, derrotado por Australia se enfrentan en Nuremberg en un partido en el que reinará el temor, pues otro traspié significará la automática eliminación para uno u otro. Ambos sabían desde el arranque que Brasil era el superfavorito de la llave, pero los japoneses no tenían en sus planes perder los tres puntos ante los australianos y quedar con la soga al cuello.

Para su estreno en Berlín, la derrota croata estaba en los planes del planeta fútbol y de los hinchas de la cuadriculada, pero los europeos cayeron plantándoles cara y generándoles muchas situaciones de gol a los pentacampeones mundiales, por ello, entrarán con una luz de ventaja en las apuestas de los favoritos ante los nipones.

El entrenador de Croacia, Zlatko Kranjcar, para quien una eliminación en primera ronda sería «un fracaso total», pretende que su equipo vuelva a alzar el vuelo, y aseguró que el mediocampista y capitán de Croacia, Niko Kovac, estaba en buena forma para jugar contra los nipones. Kovac sufría una lesión en las costillas tras recibir un golpe en el primer partido.

Por su lado, Japón reza por la recuperación de su nivel y de su armador, Shunsuke Nakamura, afectado por una molestia muscular en un muslo y con un leve resfriado. La derrota en los últimos diez mintuos contra los australianos (3-1) cambió los planes del seleccionador brasileño de Japón, Zico, quien cambiará probablemente su estructura de 3-5-2 por un sistema más sólido de 4-4-2.

ESTADIO

Hora 10.00