Rueda la pelotita…

Comienza la fiesta máxima del deporte, el Mundial de fútbol y los detalles son cuidados al extremo. Y como no podía ser de otra manera, uno de los protagonistas principales de los partidos será precisamente la pelota, la que fue diseñada -como sus antecesoras- especialmente para la fiesta mundial.

Hace pocos días el presidente del Comité Organizador del Mundial, «El Kaiser» Franz Beckenbauer, puso a rodar el » Espíritu de Equipo de Berlín», que no es otra cosa que un balón dorado de la firma Adidas, que será utilizado para la final del torneo.

Junto al jefe de Adidas, Herbert Hainer, Beckenbauer descubrió ante la Puerta de Brandeburgo un balón sobredimensionado, a modo de escultura, y luego tomó uno de proporciones regulares para darle el «visto bueno oficial».

Pero vale la pena conocer un poco la historia de las pelotas a lo largo de las justas mundiales. La revista VIVA Alemania 2006 publica una historia al respecto contada por Tomás Erbiti, quien entre otras cosas mencionó un hecho curioso del mundial jugado en nuestro país y que tiene que ver precisamente con las pelotas presentadas ese día en el Centenario.

 

La historia hecha pelota

«Pero la historia de las pelotas en los mundiales empieza mucho antes. La final de la primera Copa del Mundo, en 1930, atesora una anécdota curiosa. Uruguay y Argentina no coincidían sobre qué pelota usar. Al final, se jugó con un balón criollo en el primer tiempo y con uno charrúa en el segundo, ambos de cuero rústico. Y se dio la lógica: Argentina ganó 2 a 1 su tiempo; Uruguay, 3 a 0 el suyo.

En 1970, después seis mundiales jugados con balones como los del 30, la FIFA le encargó a Adidas la producción de la primera pelota oficial para el Mundial de México. Se llamó Telstar, era de cuero y fue pionera en introducir 12 pentágonos negros a los 32 gajos cosidos a mano, Fue el primer Mundial televisado en directo, y la Telstar (estrella televisiva) era mucho más visible en la TV blanco y negro de la época. De ahí su nombre.

Alemania 1974 fue el único Mundial con dos pelotas oficiales: la Telstar, cuya única diferencia fue el reemplazo del logo dorado por uno negro, y la Adidas Chile, en honor a una pelota completamente blanca utilizada en el Mundial de Chile 1962.

La revolución en el diseño de balones llegó con la Tango, presentada en Argentina 78. Consistía de 20 paneles sin principio ni final, con tríadas que generaban la ilusión óptica de tener 12 círculos. Los modelos de los siguientes cinco mundiales se basaron en éste diseño. En España 1982, la Tango España sufrió una leve alteración: Siguió siendo de cuero, pero ofreció costuras impermeables que disminuyeron la absorción de agua.

La Azteca, usada en México 86, fue la primera elaborada con material sintético. Cosida a mano, tenía una capa exterior impermeable de poliuretano que aumentó su resistencia y redujo su peso en casos de lluvia o humedad.

Los dibujos se basaron en la arquitectura azteca. La Etrusco Unico, de Italia 90, tuvo innovaciones en los materiales sintéticos y fue la primera con una capa interna de espuma negra de poliuretano que garantizaba una impermeabilización total y la hacía más liviana y rápida. Tres cabezas de león etruscas decoraban las 20 tríadas. ‘Estados Unidos 1994 presentó la Questra, que estrenó una capa de espuma blanca de polietileno con una enorme recuperación energética; era de tacto más suave, más controlable y más veloz.

La primera pelota oficial multicolor apareció en Francia 98. La Tricolore tenía una capa de espuma sintáctica, un avanzado material compuesto de microburbujas rellenas de gas, que aumentó aún más la durabilidad del balón y su capacidad de respuesta. Corea-Japón 2002 tuvo en la Fevernova al primer balón que se alejó del diseño tradicional de la Tango. De aspecto inspirado en las culturas asiáticas, incluía una capa de espuma sintáctica refinada para mejor rendimiento, y una carcaza tejida de tres capas que permitía un disparo más preciso». *