Loeb ganó el Rally de México y es líder del torneo mundial

Con sede en la localidad de León se llevó a cabo la disputa del Rally de México, competencia que marcó la realización de la tercera fecha del certamen mundial de la especialidad.

Esta nueva etapa del máximo torneo tuvo lugar por caminos sumamente duros, con una alta exigencia para los neumáticos, producto de la falta de lluvia en la región donde hace más de cinco meses que no llueve.

Este fue el primer rally de la actual temporada que se disputó por caminos de tierra, ya que la fecha inaugural del certamen se llevó a cabo por las asfaltadas rutas próximas al Principado de Mónaco, mientras que la segunda carrera del año tuvo lugar por los caminos que transitan por los nevados y helados bosques suecos.

Concretando otra destacadísima tarea, el bi campeón mundial Sébastien Loeb llevó magistralmente a su Citroën Xsara (preparado por el equipo belga Kronos Racing) hacia su primer triunfo del año.

Esta fue la vigésimo primera victoria de actual campeón mundial, superando de esta manera el récord (en referencia a pilotos franceses) que ostentaba junto a Didier Auriol.

Ahora Loeb quedó a cinco triunfos del récord absoluto, el cual está en poder de Carlos Sainz.

Recordemos que el piloto madrileño se retiró de la actividad el año pasado y ahora sólo compite en carreras del certamen mundial de rally-raid.

En referencia al binomio uruguayo integrado por Gabriel Beltrán y Felipe Güelfi, cumplieron una destacadísima tarea, dominando en forma absoluta su categoría en la primera etapa, pero luego problemas mecánicos los relegaron de la lucha por el triunfo, aunque de todas maneras concretaron una magnífica labor que contó con un enorme reconocimiento.

 

Primera etapa: Solberg lidera, Grönholm abandona

Con la firme intención de dejar atrás la magra performance de las dos primeras fechas, Petter Solberg llegó a México dispuesto a superar la mala racha, intentando reiterar el triunfo obtenido el año anterior.

Apoyado en el excelente rendimiento de su Subaru Impreza, el noruego se llevó el triunfo en cuatro de las siete pruebas especiales disputadas en la primera etapa, colocándose en la vanguardia de la competencia sin mayores dificultades, pero con una altísima presión por parte de sus perseguidores.

Al cabo de esa primera jornada, Solberg lideraba la general con 4.8 segundos de ventaja sobre Mikko Hirvonen, mientras que Loeb se colocaba tercero a 9.5 segundos del líder.

Pero no todos los pilotos tenían una carrera de trámite favorable.

El español Xevi Pons se veía obligado a desertar de la competencia en la segunda prueba especial de la mañana, debido a la rotura del motor de su Citroën Xsara.

Pero la mayor novedad se produjo en referencia a quien hasta este rally era el líder del certamen.

En la cuarta prueba especial de la carrera (el tramo de Ibarrilla) se producía el abandono de Marcus Grönholm.

El piloto finlandés sufrió una salida de ruta, quedando al margen de la etapa, ya que tras las reparaciones de rigor, se reenganchó en la etapa siguiente aprovechando las bondades del sistema SupeRally.

Otro de los abandonos importantes de esa primera jornada fue el de Chris Atkinson.

El piloto australiano se salió de ruta, volcando su Subaru Impreza.

 

Dura lucha entre Loeb y Solberg

Ya desde el comienzo mismo de la segunda etapa Sébastien Loeb salió dispuesto a discutirle el liderazgo a Solberg.

El francés se había visto perjudicado en el curso de la primera jornada debido a su posición de salida (partió en segundo lugar) por lo cual, al igual que Grönholm, se encontraba con el camino lleno de piedras, teniendo que ir «haciendo el trillo» lo cual favorecía netamente a quienes venían detrás. Pero en esta segunda jornada pudo sacar provecho de sus dotes conductivas y del excelente medio mecánico del que dispone y de esa manera ya en la primera prueba especial del sábado capturaba la primera posición.

Pero en la siguiente Solberg recuperaba el liderazgo, el cual mantendría por tres tramos, para luego dejarle paso al francés quien en la décimo segunda prueba especial se ubicó definitivamente en la posición de privilegio.

Claro que hay que tener en cuenta que casi a mitad de la etapa Solberg chocó con una piedra, rompiendo la dirección asistida de su Impreza.

Al final del día Loeb lideraba con 37,7 segundos de ventaja sobre Solberg, mientras que Manfred Stohl (Peugeot 307) se ubicaba en tercer lugar, a más de cuatro minutos del líder, seguido por Daniel Sordo (Citroën Xsara) y Henning Solberg (Peugeot 307).

 

Sébastien Loeb gana y lidera

La última jornada no aportó mayores novedades, manteniéndose las posiciones en referencia a las principales ubicaciones de la general.

Con este triunfo, Loeb desalojó a Grönholm (que logró terminar en octavo lugar) del liderazgo del certamen, superando al finlandés por cinco unidades.

Solberg logró sus primeros puntos del año, mientras que el austríaco Stohl completó el podio. *