Pipoka: "Pierri es el símbolo de la raza uruguaya"

A los 42 años lo encontraramos a Pipoka defendiendo a Universo de Brasilia. Uno de los jugadores históricos del seleccionado verdeamrelho, al que defendio 16 años de los 33 de actividad que lleva. Pero al parecer todo acabará este año y se retirará de la práctica activa. Comenzó su carrera con el seleccionado a los 16 en un torneo Alberto Rosello, jugó 5 mundiales, tres juegos olímpicos, once sudamericanos, Torneos Panamericanos como el obtenido en Indianápolis 87 cuando con Brasil derrotaron a Estados Unidos de la mano del gran Oscar. En exclusiva dialogó con Básquet Caliente en la capital de Brasil, en pleno estadio de la competencia al final de una jornada.

–Y Pipoka sigue por las canchas de basquetbol…

–Sí, todavía la pasión por el basquetbol sigue, pero es tiempo de retirarse y creo que esto se va a producir al final de este año. El juego se ha tornado muy físico, rápido, aunque pudo ayudar el equipo con mi experiencia. De cualquier forma pienso que ahora se piensa menos que antes, todo es más rápido pero la mente del jugador no es la misma. Antes se aprovechaba más la característica de cada uno.

–Hace poco Oscar dijo que ya los jugadores de Brasil no piensan tanto en defender a su selección. ¿Qué piensa al respecto de ello?

–Es correcto, los jugadores de Brasil ya no sienten tanto jugar por su selección, principalmente los más jóvenes a quienes les importa más llegar a la NBA o Europa que pasar por el equipo nacional. Se piensa en el provecho propio.

–¿Qué recuerdos tienen de los enfrentamientos con Uruguay?

–Siempre jugar con Uruguay fue muy duro, más en el Cilindro, pero en todos los torneos que nos hemos cruzado los partidos con ellos siempre se han jugado de la misma manera.

-¿Recordás en especial a algún jugador de nuestra seleccion?

–Sí, Luis Pierri, con él como rivales hemos seguido la carrera juntos de selección desde un torneo Alberto Rosello a los 16 años. Recuerdo que Pierri siempre jugaba con una dinámica especial, era el alma de Uruguay, tenía una gran pasión por defender a su país y por eso tengo muchísimo respeto por Pierri. A mi entender es el símbolo de la raza uruguaya.