En el Rally de Suecia, Grönholm los dejó helados
Con un total y absoluto dominio de Marcus Grönholm se disputó la quincuagésima quinta edición del Rally de Suecia, competencia que marcó la disputa de la segunda fecha del Campeonato Mundial de la especialidad.
El piloto finlandés concretó una excepcional labor a bordo de su Ford Focus, marcando el ritmo de la competencia desde el comienzo mismo, mostrando sus firmes intenciones de obtener su segunda victoria consecutiva en el marco del actual torneo.
El Rally de Suecia ha sido un reducto casi inexpugnable para los pilotos no escandinavos.
Solamente el francés Sébastien Loeb pudo lograr el triunfo en la edición correspondiente al año 2004, siendo ésta la única vez en la que un piloto «foráneo» logró ganar.
La carrera sueca es la única de todo el calendario del certamen mundial que se disputa íntegramente por caminos cubiertos por hielo y nieve, dándole un toque totalmente singular a su desarrollo y permitiendo de esta manera que la localía sea realmente un factor muy importante.
El finlandés dominó de principio a fin
El comienzo de la carrera tuvo a Grönholm ubicándose en la posición de privilegio, mientras que Loeb (Citroën Xsara) trataba de seguirle el ritmo.
Mikko Hirvonen llegó a estar en segundo lugar, pero problemas de temperatura en su Ford Focus lo obligaron a retirarse.
Por su parte el piloto francés tampoco estuvo libre de problemas.
En un tramo de enlace se le soltó el capot del Xsara, yendo a impactar contra el parabrisas, causando importantes daños y obligando a Loeb a llegar con un minuto de atraso al siguiente control horario, con lo cual penalizó diez segundos.
Este inicio de temporada no ha sido nada bueno para Petter Solberg.
El piloto noruego (ganador de la edición del año pasado) volvió a tener problemas con su Subaru Impreza, rompiéndose en este caso un eje de transmisión. Para completar el oscuro panorama de la escudería, el australiano Chris Atkinson chocaba contra un árbol rompiendo la dirección asistida de su Impreza.
En algunos sectores de la ruta la capa de hielo era demasiado fina, lo cual provocó roturas en los neumáticos debidas al desprendimiento de los clavos por el roce contra la tierra.
Al cabo de la primera jornada Grönholm continuaba con el liderazgo de la prueba, escoltado por Loeb a diez segundos, mientras que Gigi Galli (Mitsubishi Lancer) se ubicaba tercero a cincuenta y siete segundos del líder. Daniel Carlsson (Lancer) era cuarto, Mattias Ekström (Skoda Fabia) quedaba en quinto lugar y Manfred Stohl (Peugeot 307) culminaba sexto.
En la segunda etapa Grönholm consolidó su liderazgo, ganando en forma consecutiva las cinco primeras pruebas especiales del día.
De esta manera el finlandés ampliaba su ventaja a veinticinco segundos sobre Loeb, mientras que Carlsson y Galli estaban enfrascados en una ajustadísima lucha por el tercer lugar, en la cual, provisoriamente dominaba el sueco por tan sólo 3/10 de segundo con respecto al italiano.
Manfred Stohl volcaba el 307 y abandonaba, mientras que Daniel Sordo (Citroën Xsara) se salía de ruta y perdía siete minutos anclado en un banco de nieve.
La tercera jornada le presentó un importante problema a Grönholm, porque explotó un filtro de aceite del sistema hidráulico.
Pero, afortunadamente para sus intereses, este inconveniente sólo le reportó la pérdida de algunos segundos.
Los tramos finales del rally se desarrollaron sin mayores novedades, marcando de esta manera la segunda victoria consecutiva del año para Grönholm, que además es la quincuagésima de Ford a nivel del certamen mundial.
Justo premio para el piloto finlandés que el domingo cumplió treinta y ocho años.
Ahora el torneo mundial viaja hacia América, para llevar a cabo en Méjico la disputa de la tercera fecha del calendario, la cual se disputará el primer fin de semana del mes próximo. *
RALLY DE SUECIA CLASIFICACION FINAL
| TRIPULACION | AUTO | TIEMPO |
| 1) Grönholm Rautiainen | Ford Focus | 3 hs. 09 m. 01 s.9 |
| 2) Loeb Elena | Citroën Xsara | 3 hs. 09 m. 32 s.8 |
| 3) Carlsson Holstram | Mitsubishi Lancer | 3 hs. 11 m. 58 s.7 |
| 4) Galli Bernachini | Mitsubishi Lancer | 3 hs. 12 m. 05 s.7 |
| 5) Rädstrom Skalman | Subaru Impreza | 3 hs. 14 m. 56 s.2 |
| 6) Katjamaki Alane | Ford Focus | 3 hs. 16 m. 36 s.7 |
POSICIONES DE LOS TORNEOS
| PILOTO | PUNTOS |
| 1) Marcus Grönholm | 20 |
| 2) Sébastien Loeb | 16 |
| 3) Toni Gardemeister | 06 |
| 4) Daniel Carlsson | 06 |
| 5) Manfred Stohl | 05 |
| 6) Gigi Galli | 05 |
| EQUIPO | PUNTOS |
| 1) Ford | 26 |
| 2) Kronos Citroën | 24 |
| 3) Peugeot Norway | 10 |
| 4) Subaru | 08 |
| 5) Stobart Ford | 07 |
| 6) Red Bull Skoda | 03 |
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