Croacia le ganó a Eslovaquia y obtuvo su primera Copa Davis

Croacia obtuvo la Copa Davis de tenis por primera vez en su historia al imponerse 3-2 a Eslovaquia, ayer en Bratislava, al ganar Mario Ancic el quinto y último partido ante Michal Mertinak en tres sets por 7-6 (7/1), 6-3, 6-4.

Ancic, 22º mundial de la ATP, logró el punto decisivo ante Mertinak, casi un desconocido, cuyo puesto es el 165º, y tuvo su momento de gloria en el partido de dobles de semifinales ante Argentina. Esta misma jornada, Dominik Hrbaty mantuvo el suspenso al ganarle contra pronóstico a Ivan Ljubicic en cinco mangas, 4-6, 6-3, 6-4, 3-6, 6-4, con lo que dio el empate provisional (2-2) a Eslovaquia. Pero, la hazaña de «Dominó» de poco sirvió a causa de la gran diferencia de nivel entre los jugadores que definieron el punto decisivo. Titular en dobles, Mertinak nunca había disputado un partido de Copa Davis de individuales de tanta enjundia.

En ausencia del número dos habitual, Karol Beck, a último momento Mertinak sustituyó al veterano Karol Kucera, que había jugado, y perdido, el primer individual del viernes.

Ljubicic, fatigado tras una temporada muy cargada y con problemas en un codo, fue a pesar de todo el gran artífice de la campaña victoriosa croata, ganando 11 de 12 partidos. Uno menos que el récord del estadounidense John McEnroe, que hizo «pleno» en 1982.