Siete veces Lance Armstrong

El estadounidense Lance Armstrong (Discovery Channel) ganó su séptimo Tour de Francia ciclista, el mismo día que abandonaba el ciclismo, ayer tras disputarse la 21ª y última etapa, ganada en los Campos Elíseos de París por el kazajo Alexandre Vinokourov (T-Mobile). Armstrong aumetó su leyenda, mejorando su propio récord de victorias y concluyendo una serie excepcional de siete triunfos seguidos desde 1999 en la carrera más importante del mundo. El texano, de 33 años, se retiró imbatido desde su retorno al Tour tras superar un cáncer. En esta 92ª edición de la ronda gala, el estadounidense dominó una vez más a todos sus adversarios y elevó su colección de casacas amarillas a 83, el total más importante después del que posee el legandario campeón belga Eddy Merckx.

El italiano Ivan Basso, tercero del año pasado, subió un escalón en 2005 y quedó en el segundo lugar, a 4 minutos y 40 segundos de Armstrong. El alemán Jan Ullrich, principal rival de Armstrong, se clasificó tercero a 6 minutos y 21 segundos del vencedor.

 

Vinokourov ganó la última etapa

Ayer en la última etapa, disputada sobre 144,5 km entre Corbeil Essonnes y París, Vinokourov superó en el sprint al australiano Bradley McGee y al suizo Fabian Cancellara.

Vinokourov, quien había peleado durante la etapa para conseguir una bonificación, salió sorpresivamente en los dos últimos kilómetros con McGee.

En posición de fuerza, el campeón kazajo, de 31 años, logró su segundo éxito desde la largada inicial de la competición, luego del que festejó en Briançon el 13 de julio.

«Vino» (3ª en 2003), quien debe cambiar de formación al final de la temporada, subió al quinto lugar de la clasificación general, que le arrebató al estadounidense Levi Leipheimer.

Los tiempos fueron detenidos al primer paso de la llegada, a 52 km de la meta final, debido a la lluvia que dejó el empedrado resbaladizo y entonces las autoridades decidieron aplicar una disposición particular del reglamento.

Al contrario de lo sucedido el año pasado, cuando ganó cinco etapas (y la contrarreloj por equipos), Armstrong se concentró esta vez casi exclusivamente en la clasificación general.

El estadounidense golpeó a sus rivales desde el primer día, al distanciar en más de un minuto a Ullrich en los 19 km de la contrarreloj de Noirmoutier. Pero luego estiró las ventajas en la llegada a la cumbre de Courchevel, donde dio una verdadera clase.

Si bien su formación Discovery Channel (vencedora en la contrarreloj por equipos una vez más) se mostró menos contundente en la montaña, Armstrong siempre controló los ataques de sus adversarios, principalemente de Ullrich y Vinokourov, ciclistas del germano T-Mobile.

El texano puso el broche de oro al conseguir su única victoria de etapa el sábado en la contrarreloj de Saint-Etienne, con lo que elevó a 22 el total de victorias de etapa en el Tour en sus once participaciones.

Tras 3.608 km, 155 corredores (8 más que el año anterior), sobre un total de 189 participantes que largaron representando a 21 formaciones, lograron cruzar la meta final de París.