"Dejé de ser el hijo del "Rata" para ser Alvaro Tardáguila"

Alvaro Tardáguila se consagró el pasado domingo como el nuevo monarca de la Vuelta Ciclista del Uruguay, demostrando a propios y extraños sus condiciones y buen momento en este deporte.

El defensor del Dolores Cycles Club en esta prueba, tiene la particularidad que se desempeña durante todo el año en Estados Unidos, defendiendo a un equipo de Nueva York, el American Cycling Team. Además es hijo de Walter «Rata» Tardáguila, quien ganó la Vuelta en 1972, lo que habla de que proviene de una familia íntimamente relacionada con el ciclismo.

El popular «Cototo», nos contó su historia en este deporte, sus comienzos, sus obstáculos y sus apuestas en una disciplina exigente que el domingo lo vio coronarse como el mejor.

 

 ¿Cómo se dio tu llegada al ciclismo?

 En casa siempre nos inculcaron hacer deporte, cualquiera sea el mismo y qué mejor que el ciclismo donde había antecedentes en la familia, tanto de mi padre como de mi hermano. Por suerte siempre conté con el apoyo de mi padre para poder desempeñarme, sobretodo en la parte económica. Ellos siempre estuvieron conmigo en todo y cada vez que pudieron nos dieron una mano.

 

 ¿Y tus inicios en la competencia?

 Corrí hasta los 15 años en juveniles, después dejé por un tiempo y retorne a los 21. Comencé defendiendo los colores de Nacional, después pase al Municipal de Treinta y Tres, Villa Teresa, San Antonio de Florida, Juventud de Las Piedras y ahora el American Cycling Team y en esta Vuelta el Dolores Cycles Club. El tiempo que dejé no fue por nada en particular, sino que apostaba a estar más con mis amigos. Si bien hacía deporte desde un punto de vista social, como natación, frontón, ciclismo, etc, no participaba en forma oficial. Ya cerca de los 20 años decidí dedicarme de lleno al deporte del pedal, a los 21 empecé a competir oficialmente y hasta ahora no paré.

 

 ¿En algún momento te molestó o complicó el hecho de que te compararan con tu padre (Walter Tardáguila) y sus logros?

 Complicarme no. Es verdad que todo el mundo decía en todo momento que era el hijo de «El Rata» que había hecho tal y cual cosa, etc. Sabíamos, con mi hermano que compitió también, que nos iban a comparar con él, pero tratábamos de no preocuparnos por eso. En lo personal siempre trate de tener la mente fría con respecto a esto y por ahí con el triunfo en la Vuelta deje de ser el hijo de «El Rata» para se Alvaro Tardáguila.

 

 ¿Siempre pudiste vivir del ciclismo o en algún momento se te complicó?

 Hasta hace dos o tres años, en Uruguay si bien no se podía vivir con lujos de la actividad, si se podía subsistir, te daba para revolverte. Cuando llegó la crisis al Uruguay los sueldos bajaron tremendamente, la gran mayoría de los competidores tuvieron que trabajar y es muy complicado mantenerse. Por suerte a nosotros nos surgió la oportunidad de competir en el exterior y la supimos aprovechar.

 

 ¿Cómo surgió esta chance de poder defender a un equipo de Estados Unidos concretamente?

 La posibilidad surgió a través de Gerardo Castro y Gregorio Bare quienes competían en EEUU por intermedio del empresario Carlos Laborde. Un día vinieron representantes del equipo donde actuaban a buscar más ciclistas y viajamos junto a Alejandro Acton y Mateo Sasso. En Norteamérica vivimos en un apartamento que nos da el equipo, a lo que ya nos acostumbramos y durante el día estamos totalmente abocados a prepararnos para la competencia.

 

 ¿Qué diferencia notas entre el ciclismo nacional y el de Estados Unidos?

 Diferencias hay un montón. El ciclismo en EEUU es un espectáculo hecho para el público, para que la gente disfrute de este deporte.

Casi todas las carreras allá son en circuitos, donde se puede apreciar en gran cantidad de oportunidades a los competidores en su accionar, no como a veces pasa que te ven dos segundos en la ruta y ya está. Además se hace publicidad de las competencias y los premios monetariamente son muy bueno e incluyen a los 20 primeros. Además se hacen embalajes sorpresas y diferentes modalidades para hacer más atractivo el espectáculo.

 

 ¿Cómo los recibió la ciudad de Dolores, luego del triunfo que obtuvieron tanto en materia individual como por equipos?

 Nos sorprendió un poco el recibimiento que tuvimos en Dolores, donde una gran cantidad de personas salió a las calles a saludarnos, esperándonos con banderas y vivándonos por lo conseguido. Nosotros no lo esperábamos pero lo tomamos con mucha alegría.

 ¿Qué apuestas tenés para tu futuro?

 Me citaron a la preselección de ciclismo y creo que en caso de quedar en el grupo final puedo llegar bien al Panamericano del mes que viene en Chile. Después el objetivo es seguir compitiendo y tener una buena actuación en EEUU, que es la temporada que nos sustenta y nos permite seguir viviendo de esto.

 

 ¿Qué cambios harías en el ciclismo nacional para lograr que el mismo mejore su nivel?

 Evidentemente no puede ser que en una Vuelta del Uruguay larguen únicamente 70 competidores, eso es señal de que algo esta fallando en el ciclismo nacional. Desde mi punto de vista creo que hay que tomar este deporte más seriamente, hacer un trabajo a conciencia con las selecciones nacionales y con las divisiones formativas que son las que nutren al deporte. Hay que promocionar más al ciclismo y no hacer una temporada solo de ruta, sino que hay que ir a ciudades del Interior y organizar carreras para buscar que vuelva a ser un deporte popular. Y a la hora de pedir apoyos económicos para este deporte, que el dinero llegue a donde tiene que llegar. *