Se sortea hoy la "nueva" Copa Libertadores

El sorteo de la Copa Libertadores de América-2005, programado para hoy y en la que participarán 38 equipos de Sudamérica y México, acapara el interés de la ‘industria’ del fútbol continental, que centrará sus ojos en Asunción, sede permanente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CSF).

La Copa Libertadores-2005 se constituirá por primera vez en la historia con 38 equipos, pero un lote de 12 irá a una fase preliminar para dejar en 32 la lucha por el preciado trofeo.

Participarán del certamen 5 equipos de Brasil, 5 de Argentina, 3 de los restantes países sudamericanos (Uruguay, Paraguay, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela) y 3 de México, a los que se sumará el último campeón de la Libertadores, el Once Caldas de Colombia.

De los 38 clubes clasificados, 26 ingresarán en forma directa a la primera ronda y los 12 restantes jugarán una etapa preclasificatoria, donde estarán en disputa seis plazas.

El lote de 12 equipos estará conformado por los quintos de Argentina y Brasil, los terceros de los demás países sudamericanos y México y el cuarto del país campeón (Colombia).

La fase preclasificatoria tendrá lugar en las dos primeras semanas de febrero de 2005 y se disputará en partidos de ida y vuelta.

Los enfrentamientos y la condición de local serán sorteados junto con el resto de la competencia, hoy. De la primera ronda participarán 32 equipos: los 26 clasificados en forma directa y los 6 que surgirán de la fase preliminar.

Se conformarán 8 grupos de 4 equipos cada uno y clasificarán los dos primeros de cada serie para la fase octavos de final. Los cuatro equipos brasileños y los cuatro argentinos serán las cabezas de serie en la primera ronda que se conformará después de la fase preliminar, en la que intervendrán los quintos equipos de Brasil y Argentina.

Los eliminados en la fase preliminar (seis) recibirán 200.000 dólares cada uno (en total 1.200.000 dólares).

Los clasificados en esta etapa recibirán 100.000 dólares teniendo en cuenta que tienen después tres partidos de local en los que la gratificación por cada compromiso en casa será inclusive superior a la de la fase preliminar.

El ecuatoriano Alberto Spencer, el máximo goleador de la historia de la Copa Libertadores, y el uruguayo Fernando Morena, el segundo mayor anotador, ambas históricas figuras del Peñarol de Montevideo, estarán en el sorteo que será dirigido por el secretario general de la CSF, el argentino Eduardo Deluca.

Antes del inicio del sorteo, la CSF distinguirá al adiestrador brasileño Mario Jorge Lobo Zagallo, quien se consagró campeón del mundo con Brasil como futbolista (1958 y 1962), director técnico (1970) y ayudante técnico (1994). Igualmente recibirá una condecoración el presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol, Oscar Harrison, por el repunte del fútbol de su país en los últimos años. *