El rally mundial desembarca en Cerdeña

Los caminos de la isla italiana son el escenario de la décima tercera fecha del Campeonato Mundial de Rally, con una competencia que consta de diecinueve pruebas especiales, las cuales comienzan a disputarse en la presente jornada, estando prevista la culminación del rally para el próximo domingo.

Como ya lo informáramos en nuestra edición anterior, esta es la primera vez que el Rally de Italia, válido por el máximo certamen de la especialidad, no tiene como sede a San Remo, tocándole esa designación en esta oportunidad a la localidad de Porto Cervo.

Más allá del lógico cambio geográfico, también deben tenerse en cuenta otros aspectos que pueden llegar a influir en el desarrollo de la competencia, porque hasta ahora el Rally de Italia era una carrera prácticamente para especialistas, debido a que cuando tenía como sede a San Remo, la totalidad de su recorrido se desarrollaba por caminos de asfalto.

En esta edición, los caminos sardos son de tierra, lo que evidentemente provoca un cambio realmente importante, a lo que hay que sumarle el hecho que su recorrido es prácticamente desconocido para la mayoría de los pilotos que compiten habitualmente en el certamen mundial.

Ya se vio en el reciente Rally de Japón los problemas que tuvieron algunos participantes mundialistas por no tener antecedentes de años anteriores, lo cual provocó que no pudieran contar con una buena hoja de ruta, complicando su accionar.

19 pruebas especiales en tres etapas

La largada simbólica del 1er. Rally de Cerdeña se llevó a cabo ayer en horas del atardecer y para hoy está dispuesto el desarrollo de la primera etapa, la cual consta de un total de seis pruebas especiales con un recorrido de 158,560 km.

La segunda etapa tendrá lugar mañana, con siete pruebas especiales sobre 147,990 km, mientras que el rally estará culminando el domingo, jornada en la cual se disputarán seis pruebas especiales cuyo recorrido suma 77,680 km.

El recorrido total del rally es de 1.228,920 km. de los cuales 384,230 corresponden a las diecinueve pruebas especiales, las cuales tendrán como escenario diez tramos diferentes.

Loeb se prueba la corona

El torneo mundial está ya en su fase final y por ello el resultado de este Rally de Cerdeña puede ser de fundamental importancia para la dilucidación del título en disputa.

Cuando restan por disputarse cuarenta puntos, son varios los pilotos que cuentan con posibilidades matemáticas de calzarse la corona 2004: Sébastien Loeb (Citroën Xsara), Petter Solberg (Subaru Impreza), Markko Märtin (Ford Focus) y Carlos Sainz (Citroën Xsara).

Pero en la realidad la conquista del cetro tiene dos candidatos casi excluyentes: Loeb y Solberg.

El francés encara esta fecha del certamen con la tranquilidad de contar con veintiocho puntos de ventaja (92 a 64) sobre su escolta. Ello le permite encarar la competencia sin urgencias y con la certeza de saber que ni siquiera necesita ganar para seguir acercándose al campeonato, o en el mejor de los casos, para adjudicarse la corona mundial en forma anticipada.

Bien distinta es la situación de Solberg, porque si el noruego quiere retener el título obtenido la temporada anterior, está obligado a ganar o por lo menos a sumar más puntos que el francés para seguir postergando la definición del campeonato.

Märtin tiene 59 unidades y Sainz cuenta con 55, por lo que ambos están a la espera de lo que pueda acontecer con quienes los preceden en la clasificación del torneo.

El equipo Citroën sigue acercándose a su segunda corona consecutiva. La escuadra del doble chevrón cuenta con 150 puntos, escoltada por Ford con 112, mientras que Subaru tiene 91 y Peugeot 76. *