Shaquille O´Neal saca su casta para ganar el título de la NBA

Los Angeles– El gigante Shaquille O’Neal anotó 41 puntos y combinó su talento con Kobe Bryant, para dar la noche del lunes a los Lakers de Los Angeles su duodécimo título de la NBA, con un triunfo épico sobre los Indiana Pacers por 116-111, en el sexto partido de la final.

O’Neal, quien fue nombrado por unanimidad el Jugador Más Valioso de la final, celebró con regocijo su primer anillo de campeón en la Liga luego de ocho infructuosas temporadas. «Ya era hora de ver en mis dedos el anillo. El próximo año voy por otro, este mismo equipo irá por otro», aseguró el pívot angelino.

O´Neal y Bryant, que colaboró con 25 puntos y pases de leyenda al gigante angelino, fueron factores claves en el levantón de los Lakers en la última mitad del cuarto final, cuando descontaron una diferencia de 7 puntos y lograron irse arriba 91-90.

«Me siento extraordinariamente feliz. No hay nada como esto», dijo Bryant. «Me alegra ganar de esta forma y en nuestra propia cancha».

En los últimos 13 segundos el alero-base de los Lakers anotó 3 de sus cuatro tiros libres para consolidar el triunfo y echar por tierra las esperanzas de Indiana de buscar un empate con tiros de tres puntos.

De nuevo Reggie Miller, con sus triples de larga distancia, y Jalen Rose con su juego agresivo, fueron los mejores hombres de Indiana.

Miller finalizó con 26 puntos y durante la primera mitad fue un verdadero castigo para la defensa Lakers, en tanto Rose aportó 29.

«Era un juego de estrategias. Sabía que nuestro equipo iba a levantar y fue importante que en la última parte Kobe empezara a buscar a Shaq en sus ataques al aro. Eso cambió el ritmo a nuestro favor», dijo el técnico angelino Phil Jackson, quien se agenció su séptimo anillo de la NBA. Jackson, que ganó seis campeonatos con los míticos Chicago Bulls de Michael Jordan, tomó a principios de esta temporada las riendas de los Lakers, equipo lleno de talentos pero que llevaba tres temporadas consecutivas naufragando en los playoffs.