Mónaco y Chelsea en la primera semifinal

Mónaco (Francia) y Chelsea (Inglaterra), verdugos de los poderosos Real Madrid y Arsenal, respectivamente, animarán hoy en Montecarlo una semifinal inédita de la Liga de Campeones del fútbol europeo. Mónaco tendrá hoy la vuelta de su centrocampista argentino Lucas Bernardi, además de su compatriota, el ex lateral de Boca Juniors Hugo Ibarra, en una formación que incluirá a Fernando Morientes y al volante Ludovic Giuly, figura de la victoria ante Real Madrid. Chelsea, en cambio, tenía hasta ayer en duda a su goleador argentino Hernán Crespo, en tanto su compatriota Juan Verón, recientemente recuperado de una operación, iniciaría el juego en la banca, en la semifinal de ida que se jugará en el estadio Louis II.

El encuentro comenzará a las 18.45 GMT (15.45 de Uruguay) y contará con el arbitraje de Urs Meier (Suiza).

Será la sexta semifinal europea del Mónaco, ganador de Real Madrid 2-4 y 3-1, mientras que Chelsea debutará en esta instancia, a la que llegó tras superar al más cotizado Arsenal 1-1 y 2-1.

Mónaco formaría con Roma; Ibarra, Rodriguez, Givet y Evra; Giuly, Zikos, Bernardi y Rothem; Morientes y Dado Prso (o Nonda).

Mientras tanto Chelsea lo haría con Ambrosio; Gallas (o Melchiot), Desailly, Terry y Bridge; Lampard, Gronkjaer (o Cole), Makelele (o Parker) y Duff; Hasselbaink y Mutu. En la otra semifinal se medirán mañana Oporto de Portugal y Deportivo La Coruña de España. FC Oporto, ganador ante Lyon en cuartos (2-0, 2-2), demuestra solidaridad y sobriedad, mientras que Deportivo La Coruña, sorprendió al eliminar a AC Milan (1-1, 4-0). De los cuatro semifinalistas, sólo los portugueses cuentan con un título de la Liga de Campeones (1987), en tanto que Chelsea y el «Depor» llegan a esa instancia por primera vez. Una situación probablemente favorecida por la nueva fórmula de octavos con eliminación directa. *