Bolivia y Chile, clima de fútbol y política

El seleccionado de fútbol de Bolivia aguardaba con toda su artillería el desembarco de Chile en La Paz, emplazada sobre los 3.600 metros de altitud, en la apertura hoy de la quinta fecha de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Alemania-2006. El técnico uruguayo-chileno Nelson Acosta esbozaba un planteamiento netamente ofensivo para liquidar a Chile, razón por la que en las prácticas «se hizo énfasis en la presión, en la marcación y en tratar de jugar rápido», para asfixiar al rival. Con la leve posibilidad de convocar a último minuto al carrilero Luis Gatty Ribeiro, un hombre velocísimo y hábil en el regate, recuperado de una lesión, Acosta pergeñaba un equipo absolutamente de ataque. El partido está rodeado del aditamento extra de una rivalidad, exacerbada en los últimos meses, por problemas políticos. Chile y Bolivia carecen de relaciones diplomáticas hace 26 años y mantienen un centenario diferendo marítimo desde la guerra del Pacífico entre 1879 y 1883.

Aunque todos saben que este es sólo un juego, «sé que para el pueblo boliviano éste es un partido aparte» y que «nosotros somos los primeros que queremos ganar, no por el rival, sino porque sabemos que ganando todos los partidos de local podemos aspirar a clasificar al Mundial», afirmó. *