Generaron amor y odio

Desde que se inició el Campeonato Uruguayo en el año 1900 y hasta la actualidad, nada menos que 77 futbolistas vistieron las camisetas de las dos instituciones más grandes de nuestro fútbol, Nacional y Peñarol.

De ellos 35 jugaron primero en Nacional y 32 lo hicieron anteriormente en Peñarol.

En este raconto se incluye a futbolistas del Central Uruguay Railway Cricket Club (CURCC), que protagonizó clásicos ante Nacional entre los años 1901 y 1913. Desde 1914 en adelante, la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) reconoció al CURCC como el antepasado de Peñarol.

Germán Arímalo inició la historia

El primero en vestir las dos casaquillas fue Germán Arímalo. Su primer clásico lo disputó en un juego amistoso con Nacional el 14 de abril de 1901, culminando el cotejo a favor del CURCC en cifras de 1-0. En filas carboneras lo hizo el 23 de julio de 1905 por la Copa de Honor, venciendo el tricolor 1-0.

Juan Pena, la primera gran estrella

En el barrio La Blanqueada había un club llamado Old Ground. El canchero de dicha institución fue el padre de quien con el tiempo marcaría historia, Juan Pena. El «negrón», como lo llamaban en la época, debutó en el CURCC con tan solo 17 años, en 1899.

Pese a su corta edad ya se había destacado incluso en el atletismo y en el cricket. En 1898 Pena había emigrado a trabajar a Buenos Aires y junto a otros compañeros se ofrecieron para jugar en el club Platense. El técnico de ese equipo era James Buchanan, quien tras observarle su potencia, agilidad, asistencias perfectas y excelentes driblings en el manejo con el balón decidió traerlo al CURCC.

Pena participó en el segundo clásico de la historia, que el CURCC le ganó 1-0 a Nacional el 14 de abril de 1901, en forma amistosa.

Tras jugar en 1909 en los mirasoles la campaña de 1910 se lo vio en la vereda de enfrente, Nacional, con quien debutó «clásicamente» el 17 de abril de ese año, venciendo 2-0 Nacional en el Uruguayo.

El ingreso de Pena en su época se podría comparar a lo que hubiera sido la participación de Atilio García en Peñarol o Fernando Morena en Nacional.

En el CURCC y Nacional

Arímalo, Carbone, Dibello, Eguía, Espinosa, Lista, López, Mazzullo, Pena, Scarone y Zibechi, son los once futbolistas que vistieron la casaca del CURCC y de Nacional.

Salvo Arímalo, Carbone y Mazzullo, los ocho restantes defendieron primero al CURCC y luego pasaron a filas albas. Los tres mencionados se colocaron primero la blusa tricolor.

Clásicos con los dos

De los 77 futbolistas, 64 de ellos jugaron clásicos en las dos escuadras. Los 13 que no lo hicieron fueron: Bergara, Buzeta, Enríquez, Fajardo, Masnik, Miramontes, Orellano, Otero, Puentes, Rodríguez da Costa, Romero, Roque y Sosa.

Bergara, Fajardo, Otero, Romero y Sosa aún continúan jugando.

En el caso de Luis Romero es probable que este año debute frente a Peñarol vistiendo la blusa alba si es que Santiago Ostolaza lo convoca.