Debuta el Vélez de Chilavert ante Maracaibo

El argentino Vélez Sársfield, con la vuelta del portero paraguayo José Luis Chilavert como principal atracción, recibirá hoy por la noche al venezolano Unión Maracaibo, en un partido por la primera fecha del Grupo 2 de la Copa Libertadores de América. El encuentro entre Vélez y UA Maracaibo comenzará a las 21.45 horas, en el Estadio José Amalfitani de Buenos Aires, y será dirigido por el chileno Pablo Pozo, quien será asistido por sus compatriotas Néstor Mondría y Rodrigo González.

Chilavert, de 38 años, había anunciado su retiro de las canchas en diciembre pasado, tras ganar el Campeonato Uruguayo 2003 con Peñarol, pero revirtió su decisión y regresó a Vélez, el club en el que más éxitos consiguió y en el que cumplió la mayor parte de su carrera, entre 1991 y mediados de 2000. «Tenemos un plantel noble, pero nos falta un jugador con experiencia en la mitad de la cancha para tener un grupo competitivo que pueda jugar la Copa», dijo Chilavert acerca de la actualidad de Vélez, con el que ganó cuatro títulos argentinos (1993, 1995, 1996 y 1998), además de las Copas Libertadores (1994), Intercontinental (1994) y la Supercopa Sudamericana (1996).

El equipo del capitalino barrio de Liniers, que alcanzó la Libertadores con Chilavert en la valla y bajo la conducción del exitoso Carlos Bianchi (hoy DT de Boca Juniors), vuelve a participar en el torneo continental después de un paso efímero en 2002, cuando fue eliminado en la primera rueda.

Vélez, dirigido ahora por Carlos Ischia, ex asistente de Bianchi, cuenta con un plantel integrado por varios juveniles, y para este certamen, además de Chilavert, se reforzó con el zaguero uruguayo Marcelo de Souza y el defensa Fabricio Fuentes, de regreso tras su paso por el fútbol francés. En tanto, Unión Atlético Maracaibo no está en un buen momento, ya que luego de haber perdido la final del Torneo Apertura 2003-2004 ante Caracas FC, comenzó su campaña en el Clausura con tres empates y dos derrotas. Una de las figuras del Maracaibo es el portero Rafael Dudamel, ex arquero de la selección venezolana, junto con el delantero y goleador Ruberth Morán.

El conjunto llanero también cuenta con dos jugadores argentinos: el delantero Rodrigo Riep, que pasó por las divisiones juveniles de River Plate, y Enrique Colliard, ex centrocampista de El Porvenir, de la Segunda División. La actividad en el Grupo 2 de la Libertadores continuará el 19 de febrero próximo con el partido entre el colombiano Once Caldas y el uruguayo Fénix, los otros dos equipos que integran la zona.

VELEZ SARSFIELD – UNION ATLETICO MARACAIBO

Cancha: Estadio José Amalfitani (ciudad de Buenos Aires – Argentina).

Hora: 21.45.

Arbitros: Pablo Pozo, Néstor Mondría y Rodrigo González (Terna de Chile).

VELEZ SARSFIELD: José Luis Chilavert; Maximiliano Flotta, Fabricio Fuentes y Maximiliano Pellegrini; Patricio Pérez, Fabián Cubero, Maximiliano Bustos, Jonás Gutiérrez y Leandro Gracián; Rolando Zárate y Mauro Obolo. DT: Carlos Ischia.

UNION ATLETICO MARACAIBO: Rafael Dudamel; Dilmar Martínez, Carlos García, Wilfredo Alvarado y Elvis Martínez; Pedro Fernández, José Vera, Giovanny Pérez (o Enrique Colliard) y Rodrigo Riep; Ruberth Morán y Mariano Martínez. DT: Rafael Santana. *