A mediodía debe definirse situación de Gustavo Méndez

A tres frentes la institución de la avenida 8 de Octubre se prepara para el inicio de la actividad oficial, ya que mientras un sector importante del plantel se encuentra adaptándose a la altura de Quito, una oncena jugará esta mañana en Los Céspedes con la presencia de Luis Romero en el ataque, y a la vez se viven horas clave para la conformación definitiva del plantel que afrontará la temporada.

Respecto a este último tema, una de las situaciones que más preocupa es la que atañe a Gustavo Méndez, el centrocampista que aparece como uno de los máximos referentes del equipo por experiencia y condiciones técnicas. El volante continúa hasta este momento sin firmar su contrato  el anterior expiró el último día de diciembre  a pesar de que en la víspera se reunió nuevamente con los principales dirigentes del club, el presidente Eduardo Ache y el vice Víctor Della Valle.

Las partes están bastante más lejos de lo que quisieran respecto al salario que recibiría el jugador este año, a pesar de que existe confianza por parte del club en que se pueda llegar a buen término. Sin embargo el reloj juega en contra de los tricolores, pues el acuerdo debería producirse en esta jornada, para que el jugador sea inscripto en la lista de buena fe de la Copa Libertadores, y para ello existe plazo hasta las cinco de la tarde. Si el futbolista no puede integrar la nómina que se presenta a la Confederación Sudamericana, poco sentido tendría que permaneciera en el club solamente para jugar el Torneo Clasificatorio.

Independientemente de esta afirmación, LA REPUBLICA puede adelantar que en caso de que el reloj avanzara más rápido que el acuerdo entre las partes, existe la posibilidad de que el volante sea inscripto en la lista de veinticinco jugadores aún sin tener contrato, en una medida similar a la que el año pasado se tomó en el caso de Alejandro Lembo.

Altura

Los tricolores viajaron en la víspera, poco después de las nueve y media de la mañana rumbo a Quito, adonde llegaron cerca de las siete de la tarde, prácticamente tres días antes de la hora de comienzo del partido, buscando durante esas setenta y dos horas aclimatarse de la mejor manera posible a los 2.850 metros de altitud de la capital ecuatoriana.

Momentos antes de la partida desde nuestra principal terminal aérea, uno de los «veteranos» en el club, Oscar Morales, dejó entrever su expectativa al decir: «Iniciamos una nueva temporada, en este caso con un cotejo internacional, para la que estamos en buenas condiciones, por lo que todos debemos aportar nuestro esfuerzo para lograr un buen partido… tuvimos varios partidos «de verano» por suerte, que sirvieron más que los entrenamientos entre nosotros, ya que evidentemente son más exigentes».

Por otra parte, el joven golero floridense Sebastián Viera viajó con la enorme responsabilidad de tener que defender por primera vez oficialmente el arco tricolor, y comentó antes de abordar el avión: «Sabemos que tienen dos delanteros peligrosos, uno muy rápido y buen cabeceador, pero nos preocupamos más de nosotros que del rival, incluso tenemos que confiar en nuestras fuerzas y no darle demasiada trascendencia a la altura».

El equipo

Como ya hemos anunciado, ante la «baja» de Juan Pablo Rodríguez primero y Gustavo Méndez luego, Santiago Ostolaza se inclinará por dar ingreso a Sebastián Eguren en la oncena, que saltará al campo con cuatro zagueros, cuatro volantes, un enganche y un delantero neto.

La integración de los tricolores para enfrentar a los militares ecuatorianos que dirige el uruguayo Manuel Keosseian tendrá a Sebastián Viera en el arco; Carlos Valdez, Fernando Machado, Alejandro Cichero y Adrián Romero en línea defensiva; los mediocampistas Federico Rariz, Andrés Aparicio, Oscar Morales y Sebastián Eguren; Fabián Coelho como enlace y el salteño Alexander Medina de punta.

Además de los nombrados viajaron al país andino Jorge Bava, Daniel Leites, Angbwa Benoit, Gonzalo Castro, Adrián Malvárez, Alejandro Mello, Marcelo Guerrero y Ruben Sosa. *