Eliminados los dos últimos vencedores

Los dos últimos vencedores de la Copa Davis de tenis, Rusia y Australia, fueron eliminados en la primera ronda del Grupo Mundial, al caer ante Bielorrusia y Suecia, respectivamente. En Adelaida, los suecos se tomaron la revancha sobre los australianos (4-1), que les habían batido por 5-0 el año pasado en cuartos de final en Malmoe. En el centro de una nueva polémica tras unas declaraciones de Pat Cash, que fue su entrenador, quien le reprochó no haber preparado el Abierto de Australia con seriedad, Mark Philippoussis perdió sus dos partidos individuales. Pero lo más sorprendente llegó con la primera derrota en dos años del dúo formado por Tood Woodbridge y Wayne Arthurs frente al veterano Jonas Bjorkman, asociado al joven Joachim Johansson. Es la séptima vez en una eliminatoria de cuartos de final que el defensor del trofeo es eliminado en primera ronda. Por su parte, España, finalista el año pasado, tuvo dificultades para vencer a la República Checa en Brno (3-2), aunque es cierto que Juan Carlos Ferrero y Carlos Moya estaba ausentes por lesión, aunque Rafael Nadal, Tommy Robredo y Feliciano López le dieron el triunfo a su país. Finalista del Abierto de Australia, Marat Sagin llevó a Rusia a la derrota 3-2 al caer frente al bielorruso Max Myrnyi y luego al renunciar a jugar el cuarto simple. En su primer año en el Grupo Mundial, Bielorrusia logró así clasificar para los cuartos de final y ahora deberá enfrentar a Argentina del 9 al 11 de abril. Los argentinos, que recuperaron a Guillermo Coria y a David Nalbandián, aplastaron con un contundente 5-0 a Marruecos, privado de su estrella Yunes El Aynaoui y más tarde de Hicham Arazi, que abandonó en la primera jornada debido a una lesión en los abductores. Vencedor de Safin en la final de Melbourne, Roger Federer continuó su racha de éxitos y permitió a Suiza eliminar a Rumania por 3-2 en Bucarest.

Al igual que el año pasado, los suizos se enfrentarán a Francia en los cuartos de final. Olvidando la ausencia de Sébastien Grosjean, Arnaud Clément y la pareja conformada por Nicolas Escudé y Mickaël Llodra dieron la victoria a su país sobre Croacia por 4-1. *