Se larga el Rally de Grecia

Por MARCELO BENITEZ

Hoy se pone en marcha el Rally de la Acrópolis, 7ª fecha puntuable por los Campeonatos Mundiales de la especialidad.

La carrera –que se extenderá hasta el domingo– se larga desde la rampa ubicada a los pies de la Acropólis, en Atenas.

La parte de competencia propiamente dicha, se disputará por caminos cercanos a Itea, ciudad epicentro del rally, ubicada en la costa oeste de Grecia.

En esta oportunidad, el recorrido ha sufrido variaciones importantes en relación a ediciones anteriores ya que sólo utiliza un 30% de los caminos tradicionales.

Estos, tal cual es característica, se encuentran en muy mal estado, más allá de las piedras que sobresalen a lo largo de todo el trazado y que ya son parte del folclore.

Todo a colorado

En lo previo, el piloto de Subaru Prodrive, Richard Burns, es el favorito para ganar en Grecia.

Para esto no hay mucho que explorar, simplemente basta ver lo que pasó en 1999 aquí (ganó) y cómo han ido sucediendo las cosas en este año, en el que se le ha hecho costumbre vencer y con propiedad.

Si se tiene en cuenta que –además de llevarlo en forma excelente– va sobre el mejor auto del momento y con bastantes ventajas en relación a las marcas rivales, la ecuación es perfecta y –con toda razón– el coloradito inglés paga 2 pesos.

Quizá aquí, por los pisos y el formato de la carrera, su rival más directo se deba buscar por el lado de los pilotos del Ford Motorsport, ya que consideramos que el Focus WRC es el auto que más se acerca a la línea de los Impreza.

Particularmente, pensamos en Colin McRae que se encuentra a gusto en este tipo de caminos y además porque está mucho mejor anímicamente que Carlos Sainz, quien ya hace 2 años no consigue ganar una carrera (cosa que sí hicieron sus compañeros con autos similares).

El rol de las gomas

Los neumáticos juegan hoy un papel importantísimo en las definiciones de las carreras y del campeonato. Michelin es imbatible en asfalto y en pisos con nieve y hielo, pero pierde en caminos como los que propone el Rally de Grecia.

Pirelli tiene un gran aliado en estos pisos, los únicos en donde consigue ganarle a su rival, dejando de lado las labores particulares de cada piloto.

Esto se ve recorriendo los resultados y las performances en las diferentes carreras donde los Subaru ganan –exclusivamente– en tierra y con pisos en condiciones de extrema dureza como, por ejemplo, el Safari de Kenya, Argentina, Grecia, Australia y similares. La marca italiana –que aparece con mejores soluciones que su rival– es favorita aquí y eso marca más diferencias aun en favor de los Subaru.

Trelles y Méndez se juegan el mameluco

Nuestros compatriotas Gabiel Méndez y Gustavo Trelles van a todo o nada en el Rally de Grecia.

Uno por un motivo y el otro por otro, encaran a pleno esta carrera pensando –el más joven– en romper la racha adversa y el otro en quedar a la cabeza de la tabla provisional, flirteando con su 5º título.

Las cosas no están fáciles en el Grupo N, donde –tal cual es característica en las carreras europeas de esta temporada– hay más de 40 participantes.

En el caso de Trelles el tema pasa por ir contra su rival directo, Manfred Stohl, a quien simplemente tiene que dejarle por detrás, más allá de victorias.

Lo de Méndez es buscar una buena figuración, intentando ganarles a quienes tienen mucho mayor presupuesto.

Aquí las referencias son los argentinos, que son muy rápidos y tienen mejores autos, pero no son más.

También en esta división se presenta luego de no haber participado en el Rally de Argentina, el alemán Uwe Nittel que tiene un auto similar al de Gustavo Trelles, armado en RalliART Germany, y que aprovechando el río revuelto puede lograr otra victoria (la 1ª fue en el Cataluña-Costa Brava)

Todos los pilotos que hemos nombrado van sobre Mitsubishi Lancer Evolution VI, y para encontrar un ganador no se debe buscar más alla de ellos.

El recorrido

La carrera se larga hoy y finaliza el domingo, donde tras 3 etapas, los pilotos recorrerán 1.407 kilómetros, 403 de ellos cronometrados, divididos en 19 tramos.

En esta etapa los autos saldrán de Atenas y tras 5 pruebas especiales –que totalizan 102 kilómetros– arribarán a Itea.

Mañana sábado se corre la 2ª etapa –la más larga– en la que los autos, tras recorrer 159 kilómetros cronometrados por las montañas de la Grecia Central, regresarán a Itea.

El domingo se disputa la 3ª etapa sobre 7 tramos de velocidad que totalizan 141 kilómetros, con salida y llegada a Itea.