17 de enero de 2004, 08:50hs

Ecuador derrotó a Bolivia y enfrentará a Paraguay

Ecuador se aseguró el segundo puesto del Grupo B del torneo preolímpico al ganar anoche 3-2 a Bolivia, en el último partido de la fase clasificatoria, y quedó dispuesto a enfrentar a Paraguay mañana por el repechaje en Valparaíso.

Anotaron Luis Checa a los 28 minutos de cabeza, Franklin Salas de tiro bajo sobre los 47, Félix Borja a los 70, y para Bolivia Jorge Ortiz en el minuto 58 y José Alfredo Castillo a los 64. El equipo ecuatoriano jugó sin apurarse pues la derrota de Colombia ante Argentina en el preliminar le aseguraba, al menos con el empate, el segundo puesto de esta llave, que formaron en el norte chileno el balneario de La Serena y el puerto aledaño de Coquimbo.

El equipo ecuatoriano tomó la iniciativa, con cambios de ritmo en el tramo final luego que sus medios ganaban las pelotas a su rival, y se acercó con peligro mediante las subidas de Antonio Valencia y Xabier Intriago en apariciones personales.

Bolivia se vio arrinconado y obligado a contragolpear, con José Alfredo Castillo como solitario atacante.

Sin embargo, a los 28 Luis Checa extendió un manto de confianza para al anotar el gol con un golpe de cabeza que aplicó ante un centro pasado desde la izquierda de Salas. Los jóvenes bolivianos mostraron entusiasmo y constante movimiento, pero carecieron -como lo machacó su técnico, Nelson Acosta- de fuerza y potencia al acercarse a la zona de peligro del contrario. Por eso el trabajo de la retaguardia ecuatoriana fue expeditivo. A poco de reiniciarse el partido, en el minuto 47, Franklin Salas tiró desde el suelo la pelota que llegó de un tiro de esquina de Johnny Baldeón y aumentó la diferencia. La sensación de sentirse ganadores relajó a los ecuatorianos, de lo que se aprovechó el contrario para descontar con Ortiz al minuto 58 con un zapatazo dentro del área.

Bolivia aprovechó el pestañeo de la tricolor y como resultado de otra oleada ofensiva, José Alfredo Castillo aprovechó una confusión del arquero y defensores para anotar con un toque bombeado y empatar. Los ecuatorianos salieron de la modorra retomando movilidad de equipo, se fueron a campo rival bajo la conducción de Xabier Intriago y de un tiro de esquina Borja (70) rompió la paridad tras perder la pelota el arquero.