Los suizos de Infront abandonaron los derechos de TV de la Bundesliga

La agencia suiza Infront, que maneja los derechos de retransmisión televisiva de los campeonatos profesionales de Alemania, no ejerció su opción para las próximas dos temporadas, obligando a la Liga alemana (DFL) a comercializar por su propia cuenta esos derechos, indicaron fuentes de la DFL y de Infront.

Los 36 clubes de Primera y Segunda división de la Bundesliga se habían negado el 15 de diciembre a posponer, del 31 de diciembre al 31 de enero, el plazo de las negociaciones, tal como lo pedía Infront.

«El presente contrato caduca con la temporada 2003-2004. Por lo tanto, será la prioridad de la DFL de comenzar, sin pérdida de tiempo, las negociaciones con otros posibles candidatos», declaró el presidente de la DFL, Werner Hackmann.

La DFL reclamó 295 millones de euros para la temporada 2004-05 y 300 millones de euros para la temporada siguiente, pero Infront -uno de sus dueños es el empresario francés Robert Louis Dreyfus, principal accionista del Olympique de Marsella- sólo propuso 272,5 y 277,5 millones de euros, respectivamente.

 

Pagó esta temporada 280 millones de euros al fútbol profesional alemán

«Luego de una decisión de la Unión Europea (UE) limitando los derechos globales de retransmisión, que obliga a la Bundesliga a devolver parte de esos derechos a los clubes, fue imposible encontrar un acuerdo sobre una oferta precisa», explicó la empresa suiza en un comunicado.

Infront, que renació de las cenizas de KirchSport luego de la quiebra del gigante alemán de medios de comunicación en abril de 2002, en el cual el ex internacional alemán Günter Netzer era uno de sus responsables, pagó esta temporada 280 millones de euros al fútbol profesional alemán.

La agencia suiza revendía especialmente las imágenes de los encuentros de la Bundesliga al canal de televisión de pago por cable Premiere (150 millones de euros), a los canales públicos ARD (65 millones de euros) y ZDF (10 millones de euros) y al canal deportivo de televisión abierta DSF (12 millones de euros).

El retiro de escena de Infront le dejó a la DFL la posibilidad de encontrar otro asociado o de comercializar ella misma los derechos de TV, incluyendo la posibilidad de crear su propio canal de televisión.

«Siempre dijimos que estudiaríamos todas las opciones. Forma parte de nuestra reflexión, incluso si es complicado jurídicamente», señaló el director general de la DFL, Wilfried Starub.

Sin embargo, la DFL podría llegar a ser desbordada por los grandes clubes alemanes, los cuales ambicionan, desde hace cierto tiempo, vender ellos mismos los derechos de televisión.

«Estamos en posición de fuerza», estimó el director financiero del Bayer Leverkusen, Wolfganb Holzhäuzer, quien espera poder obtener unos 300 millones de euros, por cada temporada, por la venta directa de los derechos de TV.

Los clubes «pequeños y medianos» de la Bundesliga por su parte esperan una rápida solución para asegurar su futuro.

«No podremos soportar una disminución de esos ingresos. Necesitamos rápidamente clarificaciones y certitudes sobre el tema», indicó el presidente del Hanover, Martin Kind. *