San Juan será la meca por 10 días

Comienza esta tarde en el Roberto Clemente, un apasionante Torneo Pre-Olímpico que clasificará a las tres primeras selecciones a los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Se inicia la «gran fiesta», un evento espectacular, con jugadores de primer nivel, muchos de la NBA, que elevan y le dan real jerarquía a la competencia. EEUU, Puerto Rico, Argentina, Brasil y Canadá son en lo previo los favoritos a definir este certamen, que sólo tendrá tres lugares para los Juegos.

EEUU, Argentina, Brasil, Puerto Rico y Canadá disputan tres lugares para Atenas 2004

Lo mejor del momento se podrá ver en San Juan. Estados Unidos con un equipo impresionante, que no quiere sorpresas y que aspira a quedarse con el primer lugar. Puerto Rico que tendrá el «plus» de ser local, buscará aprovechar esa circunstancia para llegar a Atenas; Argentina con el plantel que deslumbró en el Mundial de Indianápolis; Brasil mejorado y motivado por sus últimos títulos internacionales en Montevideo, y en el Panamericano de Santo Domingo buscará retornar a los Juegos; y Canadá con la magia de Nash tratará de meterse en ese núcleo selecto.

No veo a Dominicana con chance de definir y México, con Najera, está encima de Uruguay, aunque tampoco lo veo como para superar a las anteriores selecciones mencionadas. Creo que Venezuela, Uruguay e Islas Vírgenes participan con el incentivo de intentar clasificar para pasar de ronda, pero sin ninguna chance de clasificación olímpica.

Jugadores Clase «A» en San Juan a partir de la jornada

En el aspecto individual será un torneo maravilloso para visualizar, aprender y obviamente disfrutar de la calidad de los jugadores participantes. Por EEUU puedo destacar a casi todo el equipo: Tim Duncan, Jasón Kidd, Vince Carter, Allen Iverson, Karl Malone, Tracy MacGrady, será un placer verlos en acción, Emanuel Ginóbilli, Fabricio Oberto, Nené, Leandrinho, Anderson, Eduardo Najera, José «Piculín» Ortiz, Daniel Santiago, Carlos Arroyo, Oscar Torres, la gran mayoría de estos que mencioné triunfando en la NBA y en Europa. Todos juntos en la «gran fiesta» y entre todos estos fenómenos, los uruguayos peleando por su posibilidad.

La chance celeste es vencer a México

Un grupo muy duro y de escasa chance de destaque le tocó a Uruguay. Debutamos hoy ante el local, Puerto Rico, que de pique, elige al más débil y tratará de mostrar ante su gente parte de su potencial. Argentina con el plantel vicecampeón del mundo, Canadá con Nash y toda su magia, y México que es el juego a tratar de ganar para seguir. Clasifican los 4 primeros de cada serie. Hay que ganar un juego. México y Canadá vinieron más fuertes que en el Panamericano. Era difícil, si nos preparábamos como los dioses y veníamos con todo lo mejor que disponía nuestro país. No entrenamos bien, por todos los problemas conocidos en los días previos a este viaje, Mazzarino, nuestra gran carta de gol, llega en algodones, y llegamos con un equipo que otra vez es una incógnita en su rendimiento. Si hay lógica, debemos quedar afuera en primera ronda, soy realista y no pesimista. No trabajamos adecuadamente en el último tiempo y el equipo debió sufrir variantes que no pensaba cuando surgió este proceso. Tampoco tuvimos el peso internacional que siguen aprovechando los demás a la hora del sorteo, otra vez Cortez y sus boys le posibilitaron a Venezuela estar en una serie más accesible. También ahí damos ventajas. Ojalá que podamos mostrar en cancha, un equipo lo más competitivo posible y que muestre algo de lo bueno que se ofreció en Santo Domingo. Es el gran deseo. *