Brasil, candidato en el Mundial Sub 17

Brasil, gran favorito, México, Colombia, Argentina y Costa Rica son las esperanzas latinoamericanas en el Mundial Sub 17, que se jugará desde hoy en Finlandia, y junto a otros once candidatos buscarán heredar el título que ganó en la última edición (2001) Francia, un campeón ausente.

Ante la ausencia de la selección gala tras su histórica victoria en Trinidad y Tobago, pero que en esta oportunidad no contó con una generación tan exitosa y brillante como la anterior, Brasil aparece como uno de los máximos favoritos para llevarse la Copa, gracias a sus antecedentes como ganador en 1997 y en 1999 en la categoría menor de los mundiales. Pero Nigeria, también bicampeón (1985 y 1993), en la última competición de 2001 llegó hasta la final, por lo que este año irá por la revancha en un torneo que hasta ahora demostró supremacía africana (cuatro triunfos), seguido por europeos y sudamericanos (dos) y un triunfo asiático de la sorpresiva Arabia Saudí en 1989.

Desde 1985, el reparto de plazas fue constante: tres representantes de Europa, Asia, Africa, Sudamérica y Concacaf, mientras que Oceanía envía a un solo participante.

Dicho Mundial se llevará a cabo en cuatro sedes: Helsinki (Töölö Stadium), Turku (Turku Stadium), Tampere (Ratina Stadium) y Lahti (Lahti Stadium).

La jornada de apertura tiene en su programa un duelo latino por el grupo A, México-Colombia, el otro encuentro lo protagonizará el local Finlandia ante China.

Por el grupo B, Argentina-Australia y Costa Rica-Nigeria cierran el inicio de la primera fecha del torneo, compuesto por cuatro grupos. Esta etapa tendrá lugar desde hoy al miércoles 20 de agosto y los dos mejores de cada llave avanzarán a los cuartos de final. Allí el equipo que pierda quedará eliminado del camino que conduce a la gran final, que se jugará el sábado 30 de agosto en Helsinki. *