Los tanos Juventus e Inter visitan a los españoles Barcelona y Valencia

El fútbol italiano, privado de semifinales de la Liga de Campeones del fútbol europeo en los últimos cuatro años, cuenta con el Inter, que irá al campo del Valencia CF, y con Juventus de Turín, visitante del FC Barcelona, para poner fin al eclipse, hoy en los partidos de vuelta de cuartos de final.

Si la misión parece estar al alcance de los «nerazzurri», ganadores en la ida por 1-0 en San Siro, se presenta más delicada para los «bianconeri», obligados a imponerse en el Camp Nou después del empate en Turín (1-1). Mañana los dos últimos partidos de cuartos de final enfrentarán a Manchester United con Real Madrid (ida: 1-3) y al AC Milan con el Ajax de Amsterdam (ida: 0-0).

La última aparición de un equipo italiano en semifinales de la Champions League fue el 21 de abril de 1999. Luego de ese épico partido de vuelta en el que Manchester United se impuso por 3-2 a Juventus luego de que el club de Turín se pusiera en ventaja de 2-0 en apenas once minutos, el «calcio» espera ansiosamente volver a vibrar con la prestigiosa competición europea.

La «Vieja dama», líder del campeonato italiano con seis puntos de ventaja sobre Inter, quiere para sí el honor de recuperar la fama perdida. Pero los éxitos en la Serie A parecen escapársele en la Liga de Campeones. Tras un paso difícil por la segunda fase eliminatoria (con tres derrotas), la Juve dejó escapar frente al Barcelona una victoria que parecía tenderle los brazos.

Para el Barcelona el gol anotado en el exterior le da una cierta ventaja, sobre todo porque el equipo «blaugrana» cuenta con la Liga de Campeones para salvar su temporada. «Este es el partido del año. Para nosotros es como una gran final», afirma el entrenador barcelonés, Radomir Antic. Invicto desde el 23 de abril 2002 en Liga de Campeones (13 victorias y tres empates), el Barcelona puede igualar hoy su récord (17 partidos europeos invicto entre noviembre de 1957 y marzo de 1960). HOY: FC Barcelona (ESP) – Juventus de Turín (ITA), Valencia CF (ESP) – Inter de Milán (ITA). MAÑANA: Manchester United (ING)-Real Madrid (ESP), AC Milan (ITA)-Ayax de Amsterdam (HOL). *