Ni la lluvia y el viento pudieron con Morales
ANDRES COTTINI
En la jornada de la víspera comenzó la disputa de la sexagésima Vuelta Ciclista del Uruguay, donde resultó ganador el defensor del Club Ciclista Fénix, Héctor «Moralito» Morales, quien además obtuvo la punta de la clasificación general individual.
La primera etapa unió Montevideo con Maldonado luego de disputar 165,5 kilómetros, bajo un fuerte viento cruzado y lluvia.
Esto generó que la carrera estuviera muy movida desde el principio, con varias caídas, pinchazos y situaciones que le brindaron a la prueba un devenir muy entretenido y cambiante.
La competencia comenzó a las 8.30 horas y contó con la participación de 97 ciclistas repartidos en diecinueve equipos, cuatro de ellos extranjeros.
Nada fácil fue la disputa del tramo. Desde el comienzo las inclemencias del tiempo hicieron que los ciclistas tuvieran inconvenientes para formar un pelotón unitario, por lo que el mismo se fraccionó rápidamente. Los competidores más importantes del evento intentaron colarse en la punta del evento, para no perder pisada de las acciones de la competencia, aunque esto les costará un gran desgaste físico.
Primeras luchas y ataques
Los primeros ataques importantes de la mañana se dieron previo a la disputa del embalaje por el premio de la Cima. Allí Richard Cabral intentó hacerse a la ruta, para tomar diferencias con respecto al grupo máximo de ciclistas. A este competidor luego se le sumaron el americano Joseph Papp (UPMC) y Alvaro Eru (Avance de Pando), comandando por algunos kilómetros la competencia. Posteriormente fueron tres más los ciclistas que arribaron a esta posición de privilegio, Richard Mascarañas del Alas Rojas, Jorge Bravo del Tabaré Farías y Javier Moreira.
Estos seis competidores formaron un contingente importante que amenazaba con sacar buenas diferencias. Pero esto no sucedió porque el pelotón principal reaccionó inmediatamente cuando las diferencias horarias se estiraban y no demoró mucho en tomar a los punteros.
El otro ataque trascendente de la jornada lo llevaron a cabo Mario Sasso (Cruz del Sur), Milton Castrillón (San Antonio de Paysandú), Hernán Cline (Alas Rojas) y Matías Medici (Fénix). Esta escapada hizo que el pelotón volviera a fraccionarse, generando muchos rezagados que perdían distancia en el camino.
Pero tampoco tuvo éxito, porque un pelotón muy trabajador no tuvo mayores problemas en controlar a los cuatro punteros y por tanto tomarlos, descontando las diferencias existentes.
Un final cerrado
De esta forma, el pelotón se dirigía rumbo a Maldonado sin mayores sobresaltos, hasta que una nueva situación generó otra conmoción.
El pinchazo del defensor del Alas Rojas de Santa Lucía, Hernán Cline, que hizo que el grupo máximo de ciclistas acelerara su marcha para dejarlo en el camino rezagado. Pero el popular «Corcho» luego de una buena persecución tomó este grupo, por lo que todo volvió a la tranquilidad.
Lentamente se acercaba el punto final de la competencia y los grandes embaladores se preparaban para la definición.
La misma fue muy cerrada ya que muchos de los corredores se colocaron en las primeras ubicaciones en busca de obtener la victoria en la primera etapa de la Vuelta Ciclista del Uruguay.
Pero la misma fue ganada, foto finish mediante, por Héctor Morales del Club Ciclista Fénix, seguido de Joseph Papp del UPMC Fuji de EEUU y Nazario Martín del Cruz del Sur.
Se va la segunda
En la presente jornada se disputará la segunda etapa del evento, que unirá los departamentos de Maldonado con Rocha luego de recorrer 150 kilómetros. La misma largará a las 8 horas y se estima su llagada alrededor de las 12:10. En este tramo se comenzará a aplicar la regla temporaria de eliminación de los corredores, que establece que aquellos corredores que lleguen con un tiempo superior al del ganador más su quince por ciento, quedarán fuera del evento. *
Clasificacion de la Etapa
| 1º Héctor Morales | Club Ciclista Fénix | 3 hs. 30´ 27´´ |
| 2º Joseph Papp | UPMC (EEUU) | 3 hs. 30´ 27´´ |
| 3º Nasario Martin | Cruz del Sur | 3 hs. 30´ 27´´ |
| 4º Joao Calvo | Fénix | 3 hs. 30´ 27´´ |
| 5º Luis Martínez | San Antonio de Paysandú | 3 hs. 30´ 27´´ |
| 6º Miguel Direna | Villa Teresa | 3 hs. 30´ 27´´ |
| 7º Milton Wynants | San Antonio de Paysandú | 3 hs. 30´ 27´´ |
| 8º Geovane Fernández | Cruz del Sur | 3 hs. 30´ 27´´ |
| 9º Jorge Libonatti | Fénix | 3 hs. 30´ 27´´ |
| 10º Carlos Ramírez | Maldonado | 3 hs. 30´ 27´´ |
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