Real Madrid le ganó a Manchester United y empataron Ajax – Milan

Real Madrid (España) consiguió en su campo una valiosa victoria por 3-1 frente a Manchester United (Inglaterra), mientras que en Amsterdam el Ajax (Holanda) empató 0-0 con el AC Milan (Italia), ayer en los cuartos de final ida de la Liga de Campeones del fútbol europeo. En el choque más esperado de ayer, entre las dos superpotencias del balompié continental, Real mostró que podía haber logrado un resultado más abultado aún, pero prefirió dosificar el esfuerzo. Manchester United deberá cambiar de actitud y de esquema para imponerse en el partido de vuelta, en el que se verá obligado a atacar y así dejar espacios peligrosos a los merengues. Los goles madrileños fueron anotados por el portugués Luis Figo (12 minutos) y por Raúl (28 y 49). Para la escuadra inglesa marcó el holandés Ruud Van Nistelrooy (52).

En el otro encuentro de la jornada, en el estadio Arena de Amsterdam, Ajax fue incapaz de encontrar una brecha en la salida defensa del AC Milan, especialmente en la dupla Paolo Maldini Alessandro Nesta, aunque el marcador final en cero no refleja el buen nivel del partido. Después de los diez minutos iniciales que resultaron más favorables para la escuadra italiana  se destacó un intento de Andrei Shevchenko a los cinco , los dueños de casa holandeses tomaron la iniciativa pero sin alcanzar el ritmo necesario para llegar a una decisión. Muy prudente  el entrenador de Milan, Carlo Ancelotti, prefirió dejar al brasileño Rivaldo en el banco , en el segundo tiempo los dos equipos se conformaron con la igualdad y el último cuarto de hora transcurrió sin pena ni gloria.

Para el partido de vuelta en el Estadio San Siro, donde presuntamente contarán con más espacio para Maldini – Nesta, el Milan deberá arriesgar un poco más si pretende seguir adelante en la prestigiosa Champions League.

Duelos hispano – italianos en segunda jornada del torneo

La segunda jornada de partidos de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones del fútbol europeo anuncia un doble enfrentamiento entre italianos y españoles, hoy con un Juventus de Turín (Italia) – Barcelona (España) y un Inter de Milán (Italia) – Valencia (España), que se anuncian muy equilibrados. Pese al impresionante palmarés de los representantes del «calcio», Inter y Juventus, el favoritismo parece decantarse hacia los españoles, afianzados en una dinámica de la victoria desde hace tres temporadas y que además tendrán la ventaja de disputar el partido de vuelta en casa.

Habría que remontarse hasta la temporada 1998-99 para encontrar a un club italiano (Juventus) en semifinales. Desde entonces, las plazas entre los cuatro primeros las han acaparado los españoles que tuvieron tres representantes en 1999-2000, dos en 2001 y dos en 2002.

Pero esta temporada, el fútbol italiano, pese al paso en falso del Mundial, ha recuperado la salud, incluso si Inter de Milán y Juventus de Turín, que recibirán hoy a Valencia y Barcelona, tuvieron que esperar a la última jornada de la segunda fase para clasificarse a cuartos de final. En San Siro, los «tifosi» no tendrán piedad con su entrenador, Héctor Cúper, que se encuentra en una situación delicada en el partido ante Valencia, con el que disputó y perdió dos finales de la Liga de Campeones. *