Se conocen los candidatos a la Espiga de Oro en el Festival de Cine de Valladolid

El horror y la miseria de la vida en un convento de The Magdalene Sisters del escocés Peter Mullan, estuvo matizado en la quinta jornada de la cuadragésima séptima. Seminci de Valladolid, con el humor y el optimismo de Happy times del chino Zhang Yimou, dos candidatos a llevarse las Espigas de Oro del festival.

The Magdalene sisters viene precedido de la fama del León de Oro del Festival de Venecia, pero también de las polémicas que despertó en el Vaticano y en ambientes católicos la cruel pintura de la vida cotidiana en una «cadena» de conventos de monjas que explotaban a las pobres novicias que caían entre sus rejas.

Los Conventos de las Magdalenas, que prosperaron hasta hace menos de diez años antes de ser cerrados por malos tratos, debe su nombre a la prostituta arrepentida del Nuevo Testamento, y albergaba a huérfanas, madres solteras, muchachas pobres o violadas.

Las muchachas tenían turnos de más de ocho horas diarias, siete días por semana, lavando o cosiendo ropa para hoteles y otras instituciones, sin recibir paga alguna como una manera de expiar sus «pecados».

Mullan cataloga, exhibe y reúne todos los abusos en cuatro personajes principales (es el único reproche que le hicieron sus críticos que no han podido desmentir la realidad brutal de la vida en convento), cuatro mujeres que lograrán finalmente huir del convento, una de ellas en un ataúd.

Mullan, más conocido como actor (en Valladolid ganó la espiga de oro por Mi nombre es Joe de Ken Loach), es un cineasta que no matiza su denuncia pero logra impactar al público desprejuiciado con un filme seco, severo y al mismo tiempo tierno con sus desvalidas criaturas.

Zhang Yimou es uno de esos directores que no se repiten nunca. Puede pasar del caligrafismo de Ju Dou al melodramatismo histórico de Linternas rojas, del «neorrealismo» de Qiu Ju y Ni uno menos al policial tradicional de La tríada de Shanghai y la comedia de yuppies Keep cool.

Happy times es un nuevo tablero donde las piezas de ajedrez son esta vez un hombre que sueña con casarse, una muchachita ciega desvalida y los amigos del primero que lo ayudarán a darle una nueva esperanza de vida a la segunda.

Comedia costumbrista es una etiqueta que le queda chica al filme de Zhang, como cualquier rótulo que se quiera imponer a cada una de sus películas, y el público de Valladolid le tributó un enorme aplauso augurándole un futuro cierto en los premios finales.

La habitación azul está basada en una novela de Georges Simenon y es la primera película de cine de un famoso director de televisión, Walter Doehner.

Gracias al éxito del filme (dieciocho semanas en cartel) el director tiene su futuro asegurado en la pantalla grande pero este policial muy bien dirigido e interpretado no tiene gran sentido en un festival de cine de autor como el de Valladolid por lo que deberá esperar hasta principios de 2003 para ver si repite en los cines españoles el éxito que tuvo en su país.

Será estrenada el sábado. *