Los héroes se pelean

Sin embargo, y a pesar de lo que pudiera pensarse, no se trata de la clásica lucha entre el bien y el mal. Esta vez, el proyecto de la Warner Brothers Pictures es una superproducción en la que Superman y Batman aparecen juntos por primera vez. Y se enfrentan.

El presidente de las producciones de Warner, Lorenzo di Bonaventura, se mostró «muy satisfecho» de que Petersen haya puesto «su considerable talento» en el proyecto. Pese a que el contenido del guión de Andrew Kevin Walker es secreto, el realizador adelantó que la película tiene «tres grandes protagónicos femeninos», que se ha puesto más énfasis en el desarrollo de los personajes que en la acción y que muestra el conflicto entre los dos héroes.

El filme mostrará a los dos superhéroes como aliados que terminan enfrentándose en lo que Petersen ya describe como un choque entre dos filosofías. «Es una lucha de titanes. Se complementan muy bien. Superman es la nobleza, el bien, la brillantez y la claridad, mientras que Batman representa la venganza, la oscuridad y la obsesión», explica el director, en lo que parece adelantar cuál terminará siendo el bueno de la película.

Todavía no se sabe quién protagonizará la cinta, pero Petersen no oculta su deseo de que el papel del bondadoso héroe extraterrestre sea encarnado por el joven Matt Damon. «Es interesante como hombre de acción y es un actor tremendo», opinó el cineasta alemán, responsable de destacadas realizaciones como Avión presidencial, En la línea de fuego, Enemigo mío y La historia sin fin.

En cuanto al calendario de los trabajos, Petersen espera poder comenzar con el rodaje en agosto de 2003 y estrenar a mediados de 2004. «Para un europeo es un desafío especial juntar en una película estos dos iconos estadounidenses», dijo Petersen. «Para mí, que crecí con cómics estadounidense es fascinante una película con dos de estas figuras. Creo que es fantástico», agregó entusiasmado.

Superman y Batman ya se encontraron varias veces en las aventuras de los cómics, y hasta en las famosas series animadas de la televisión que se conocieron en Uruguay como los «Superamigos». Sin embargo, nunca se los vio juntos en la pantalla grande.

La filmación de esta película sí registra varios antecedentes por separado. La última vez que la historia del niño caído de Krypton se llevó al cine fue en Superman IV (1987), protagonizada por Christopher Reeve. En 1998 se frustró un millonario proyecto para realizar una nueva versión, dirigida por Tim Burton y protagonizada por Nicholas Cage, luego que la Warner gastara varios millones de dólares en guiones y contratos.

En tanto, la última aparición del hombre murciélago en los cines fue en Batman & Robin (1998) con George Clooney y Chris O’Donell. Más allá de este nuevo proyecto conjunto, la Warner también planea filmes independientes con los dos superhéroes. El de Superman a cargo del director McG (Los Angeles de Charlie) y el Batman en manos de Darren Aronofsky.

Bat-Bruce

La National Periodical Publications le solicitó en 1939 a un joven dibujante, de nombre Bob Kane, la creación de un nuevo personaje. El autor de este pedido fue el editor Withney Ellswort. Kane creó al personaje en cuestión, y luego se reunió con su amigo y colaborador Bill Finger, quien cambió algunas cosas en los diseños de Bob Kane para después convertirse en el primer guionista de la serie, cuando ésta fue aceptada por la NPP.

La obra de Kane-Finger era bastante pionera para la época, ya que reflejaba muy bien la atmósfera turbulenta, caótica y violenta de los años 30, luego de la Primera Guerra Mundial que sacudió económica, política y moralmente al mundo, la depresión, los primeros pasos de nuevas técnicas e invenciones, y la enorme variedad de acontecimientos que se suceden en todo el mundo. Kane aclara que sus principales influencias para el personaje fueron las películas del Zorro interpretadas por Douglas Fairbanks y la película «The Bat Whispers», basada en una novela de Mary Roberts Rhinehart, en donde el asesino se disfrazaba de murciélago.

Y es verdad que Batman se asemeja en ese punto al Zorro que lucha contra un sistema cruel e injusto. A la salida del cine (la película, coincidentemente, es «La marca del Zorro»), Bruce Wayne y sus padres, Thomas y Martha, caminan regreso a casa. Thomas Wayne es una de las personas más ricas de Gotham City; Bruce no es más que un niño que todavía no se desprende mucho de su madre. Sin darse cuenta llegan a Crime Alley (el Callejón del Crimen), en donde los embosca un criminal armado (o dos, según la versión). Están atraidos por el collar de perlas de Martha Wayne, y aunque los padres de Bruce no muestran resistencia, los criminales los matan a sangre fría. Bruce sale físicamente ileso, pero su espíritu clama por justicia. No es venganza, no es odio hacia dos criminales, sino contra todos ellos. Justicia para todos los criminales que causan dolor.

El dolor es lo que mueve a ese niño durante el resto de su vida. Hereda la riqueza de sus padres, pero eso no llena el enorme vacío. La única persona que lo educa es Alfred, el mayordomo de la familia. El joven Bruce dedicará toda su vida a un juramento silencioso que lanzó frente a las tumbas de sus padres: evitar que este dolor llegue a otras personas. Comienza así a adiestrarse física y mentalmente para esta tarea. Estudia las artes marciales, lee todo lo que llega a sus manos. Cuerpo y mente deben ser un arma de la justicia. Lo que no puede hacer por sí mismo, puede hacerlo gracias a la fortuna de sus padres.

Batman se convierte así en el primer superhéroe de la historia del cómic que no posee ningún tipo de superpoderes. Su aura, su esencia, lo ponen a la altura de los grandes. Es completamente diferente a Superman, mientras que por otro lado su argumento se acerca más a las novelas de detectives y a los policiales oscuros de la época. Es un éxito inmediato del personaje, que comienza a ganar páginas en Detective Comics. Junto con este éxito llega más gente al staff, en particular Jerry Robinson, también de 17 años, al comienzo letrista pero que luego se convierte en un guionista y dibujante de leyenda.

Luego se incorpora como guionista Gardner Fox, el creador intelectual de la conocida «Crisis», quien crea a Julie Madison, la primera novia de Bruce Wayne, además de los primeros batiaparatos.

Sucede que Detective Comics le queda chica a Batman y para la primavera boreal del 40 se planea el lanzamiento del Nº 1 de la revista «Batman». Es necesario crear nuevos personajes que se enfrenten al Hombre Murciélago, que ya está cansado de los típicos ladrones y maleantes que no aparecen más que en una historia. Surge así el Joker, criminal completamente loco (o completamente cuerdo), mezcla de payaso y psicópata asesino, con un modus operandi muy poco convencional: mata a sus víctimas mediante la risa.

En el número 38 de Detective (abril de 1940), Kane introduce, sin embargo, a un nuevo personaje que había pensado un mes ante que el Joker. Se trata de Robin, un niño de 10 años, equilibrista en un circo, que ve morir a sus padres en un accidente. Bruce Wayne, al descubrir su situación, recuerda la suya y lo adopta, mientras que para Batman comienza a ser un gran ayudante. Kane quería cumplir en cierta forma el sueño de cualquier chico de la época que compraba comics: salir a correr aventuras con su héroe favorito.

La idea genial de Kane hace que Batman se convierta en un éxito todavía más grande, mientras que por otra parte el personaje equilibra más al Murciélago, alejándolo un poco de su violencia característica y suavizando así su temperamento, acercándolo a la
imagen más tradicional de un héroe de la época. Robin es votado como el personaje del año de 1940, y la costumbre de ponerle un joven «sidekick» a cada héroe se impone en la empresa.

En el mismo número que el Joker aparece Catwoman, y la lista de villanos a los que Batman debe enfrentarse comienza a crecer. Aparecen Dos Caras, el Pingüino y el Acertijo, entre otros. También aparece la novia más famosa de Bruce Wayne, Vicki Vale.

Kal-El, Clark Kent o Superman

Superman nace en el planeta Krypton en el seno de una civilización mucho más desarrollada que la de la Tierra. Su padre se llama Jor-El y es un científico eminente dentro de la sociedad Kryptoniana. Su madre se llama Lara. Desde el comienzo de la historia, se cuenta que el científico Jor-El descubrió que su planeta tenía conmociones internas que lo haría estallar en breve tiempo.

Cuando lo explica a la comunidad científica es tomado por loco y todos se ríen de él. Su propuesta de construir naves para evacuar el planeta antes de que estalle no es aceptada y por ello se va a su casa y trabaja en la creación de una nave prototipo. Pero las conmociones internas del planeta hacen que el fin llegue antes de lo previsto y entonces Jor-El y Lara deciden que al menos se salve su hijo, que es introducido en el modelo de nave que Jor-El había construido. La nave del pequeño Kal-El (nombre kryptoniano de Superman) es lanzada al espacio en dirección a la Tierra (planeta que Jor-El había estudiado con sus potentes telescopios) y al poco rato de salir la nave fuera de la atmósfera del planeta Krypton, éste estalla en mil pedazos.

La nave de Kal-El viaja hasta la Tierra donde aterriza y es encontrada por unos granjeros del estado de Kansas en USA, Jonathan y Martha Kent. Los Kent recogen al niño y lo adoptan llamándole Clark Kent. Lo educan correctamente inculcándole los mejores valores de la raza humana y cuando se hace adulto, decide utilizar sus poderes para el bien y se va del pueblecito de Samllville que es donde ha vivido hasta ahora, a la gran ciudad de Metropolis donde consigue un trabajo como periodista y adopta la personalidad de Clark Kent. A partir de ese momento, su trabajo en el Daily Planet le permitirá estar en contacto con las noticias más relevantes para poder ayudar a la gente. Allí conocerá a la periodista Luisa Lane de la que se enamorará y terminará casándose con ella. Sus mejores amigos serán Jimmy Olsen, un compañero del mismo periódico y el editor Perry White.

Superman tiene unos poderes extraordinarios debido a las diferentes radiaciones que se reciben en la Tierra que tiene un Sol de rayos amarillos, mientras que el sol de Krypton era de rayos rojos. También le influye la menor fuerza gravitacional de la Tierra y el hecho de pertenecer a una raza más desarrollada que la de la Tierra. Su enemigo clásico por excelencia ha sido siempre Lex Luthor, que en las aventuras del período Pre-Crisis es un científico, o Brainiac, pero aquí ya empezamos a entrar en un terreno que tiene que ver con el desarrollo de miles de aventuras y donde han habido ciertas variaciones según la época.

La historia de Superman ha sido renovada principalmente en dos ocasiones. La primera en 1971 por el escritor Denny O’Neil que eliminó su principal fuente de debilidad, la Kryptonita (pedazos del planeta Krypton cargados de radioactividad, letal únicamente para los habitantes de Krypton), convirtiéndola en hierro y dejando sus superpoderes reducidos en un tercio.

La segunda renovación fue efectuada por John Byrne en 1986, volviendo al personaje a sus raíces. Efectivamente, antes de la renovación de John Byrne, Superman había existido en la Tierra como Superboy y ya allí, en las aventuras que realiza en el pueblecito de Smallville, tiene su personalidad secreta y aparenta ser un muchacho tímido como Clark Kent, frente a la fortaleza que tiene como Superboy. En esta época su amiga y vecina es Lana Lang, que se pasa la vida sospechando de que Clark Kent es Superboy, intentando descubrirle, de la misma manera que en la vida del Superman adulto lo hace Luisa Lane.

En la renovación de John Byrne hay una vuelta a los comienzos pero introduce ciertas diferencias. Al principio, en los años 40, Superman aparece por primera vez como adulto, los padres adoptivos han muerto, mientras que en la versión de Byrne siguen vivos. En las aventuras anteriores a Byrne, conocidas también como Pre-Crisis (Debido a la separación o ruptura que la DC Comics realizó en 1985 con la maxiserie de 12 números «Crisis en las Tierras Infinitas» con la finalidad de actualizar a todos sus personajes), su amiga Lana Lang no llega nunca a conocer que Clark Kent y Superman son la misma persona, mientras que Byrne nos muestra como Superman le cuenta la realidad a su amiga Lana casi desde el principio.

Lex Luthor, que aparece como adulto desde las primeras aventuras, pero que también sale como adolescente en las aventuras de Superboy en Smallville, en ambas versiones es un científico mientras que en la versión de John Byrne es un millonario que tiene bajo su control la ciudad de Metropolis y tiene científicos que le ayudan en sus planes. *