Lágrimas en el rock

John Entwistle, bajista del legendario grupo de rock británico, fue encontrado muerto el jueves a los 57 años de edad en una habitación del hotel casino Hard Rock de Las Vegas, donde el grupo tenía previsto celebrar ayer un concierto, según anunciaron las autoridades locales. Los bomberos, que descubrieron el cadáver de Entwistle, no encontraron ningún rastro de drogas o de violencia en la habitación del hotel. Aparentemente, el bajista habría sido víctima de una crisis cardíaca mientras dormía, según estas mismas fuentes.

En Londres, el representante de la banda, Bill Curbishly, señaló que el mundo de rock internacional está muy dolorido por la muerte del bajista. «Toda la familia The Who está terriblemente conmovida por la muerte de John. Nuestras condolencias van para su familia, amigos y los miles y miles de simpatizantes de la banda en todo el mundo», declaró Curbishly. Por su parte, el tecladista de la banda The Doors, Ray Manzarek, describió a Entwistle como uno de los «mejores bajistas de rock de todos los tiempos. Un verdadero genio», al tiempo que el rockero Sammy Hagar agregó que el bajista de The Who era «una de las mejores estrellas del rock actual. Tenía las manos más maravillosas para tocar el bajo», dijo Hagar.

Otro miembro fundador del grupo, el baterista Keith Moon, falleció en 1978 a la edad de 31 años en Londres después de una sobredosis de medicamentos. Los dos restantes miembros fundadores del grupo en 1964 son el cantante Roger Daltrey y el guitarrista Pete Townshend.

Daltrey y Townshend, cantante y guitarrista-compositor del mítico grupo británico de rock «The Who», cumplirán con la gira estadounidense pese a la muerte del bajista John Entwistle. La gira comenzará el lunes en el Hollywood Bowl de Los Angeles, y se tratará de un «mega-concierto-homenaje a Entwistle, un amigo insustituible». Según fuentes cercanas a Daltrey y Townshend, los dos «quedaron verdaderamente destruidos» por la muerte de su amigo.

La vida de Ox

Con el bajista de los Who, John Entwistle, fallecido el jueves de una crisis cardíaca a los 57 años de edad, el rock ha perdido un virtuoso de la guitarra baja, revolucionario pese a su discreción. Entwistle fue pianista y trompetista antes de ganar celebridad como bajista de los Who en los años 1960-70, junto con sus compañeros en el conjunto, el guitarrista y compositor Pete Townshend, el cantante Roger Daltrey y el batería Keith Moon.

Entwistle, apodado «Ox» por los miembros del conjunto, dio a éste un ritmo inspirado del jazz y un perfecto acompañamiento para la frenética guitarra eléctrica de Pete Townshend. Los especialistas lo consideran un «verdadero genio, uno de muy grandes bajistas de toda la historia del rock and roll», en palabras de Ray Manzarek, de los Doors.

Al NcCornick, crítico de rock del Daily Telegraph, considera que «la contribución de John Entwistle a los Who es comparable a la de George Harrison a los Beatles». Ox aparece como el elemento de anclaje del conjunto, visual y musicalmente. Mientras que Daltrey cantaba frenéticamente, Moon golpeaba con furor la batería y Townshend hacía vibrar la guitarra antes de terminar rompiéndola en el escenario, Entwistle tocaba imperturbablemente. En un concierto de 1966, Entwistle se dio cuenta que Townshend había lanzado la guitarra, que terminó golpeándole la cabeza.

Nacido el 9 de octubre de 1944 en Chiswick (oeste de Londres), John Alec Entwistle empezó a estudiar piano a los 7 años, dedicándose después a la trompeta y la trompa. Miembro de la Middlesex Youth Opera, John abandonó rápidamente la música clásica por el rock y la trompeta por la guitarra baja. «Me irritaba verdaderamente cuando veía a alguien montar el amplificador y tocar más fuerte que yo. Así que decidí tocar la guitarra», explicaba. A Townshend y a Daltrey los conoció en el colegio. Los tres se embarcaron en la aventura del conjunto The Detours y tocaban en la primera parte de los conciertos de conjuntos célebres, como los Rolling Stos.

Con los Who, los tres músicos, a los que se unió en 1963 el batería Keith Moon, hicieron furor. Menos prolífico que Pete Townshend, Ox fue el primero que tuvo éxito en solitario, en 1971, con el álbum «Snap you head: Against the Wall». Después de retirarse oficialmente de los Who, en 1982, formó parte de varios conjuntos, de los que era la figura central: The Ox, Rigor Mortis and the John Entwistle Band. *