Montecassino fue destruida por error de traducción

La histórica Abadía de Montecassino, a 100 kilómetros de Roma, fue destruida por la aviación aliada el 15 de febrero de 1944 en un bombardeo que además provocó la muerte de 250 civiles, debido a un trivial error de traducción.

Así lo revela la autobiografía de Sir Rupert Clarke, ayudante de campo durante la Segunda Guerra Mundial del general Harold Rupert Alexander, vicejefe de las tropas aliadas en Europa, informa Ansa. Narra que el coronel de los servicios secretos británicos David Hunt le contó que un agente británico, encargado de interceptar los mensajes radiofónicos del mando alemán, interpretó la palabra alemana «abt» (abad) como abreviación de «abteilung» (unidad) y que de esto derivó el bombardeo.

A causa de tal error, la inocua frase «el abad está con los monjes en el monasterio» fue concebida como la prueba de que los alemanes se habían adueñado de la abadía para instalar en ella su cuartel general.

Cuando los aviones aliados ya estaban en vuelo, el coronel Hunt pidió volver a ver el mensaje interceptado y advirtió el fatal error de traducción, pero era demasiado tarde.

La abadía fue construida en lo alto de una colina en el siglo IV por San Benito, fundador de las órdenes monacales. Era por tanto, el primer monasterio de la cristiandad. La destrucción del monasterio (precedida por una de los longobardos, otra de los sarracenos y otra causada por un terremoto) tuvo consecuencias enormes sobre la marcha del conflicto. Las ruinas ofrecieron a los alemanes una posición defensiva excepcional y miles de soldados aliados murieron combatiendo hasta conseguir tomar la colina tres meses después del arrasamiento.

«Fue una tragedia horrible, pero no hay que maravillarse de que sucediera una cosa como aquella, puesto que la guerra es siempre un desbarajuste», comentó el brigadier Bryan Watkins, que ayudó a Sir Rupert a poner en orden la autobiografía.

Tanto los aliados como los alemanes habían prometido al entonces papa Pío XII, que no destruirían el monasterio. La Abadía de Montecassino se reconstruyó durante la década del 60.