Cien años de Disney

Walt Disney revolucionó tanto el séptimo arte como la industria del turismo e hizo soñar al mundo gracias a un imperio construido sobre la fantasía y la diversión. «100 años de magia» es el lema elegido por el parque Disney World en Orlando (Florida, sudeste) que lanzó en octubre una serie de atracciones hasta fin de año en homenaje a su creador.

Nacido el 5 de diciembre de 1901 en Chicago, de padre irlando-canadiense y de madre germano-estadounidense, Walt Elias Disney vivió la mayor parte de su juventud en Missouri donde, según su biografía oficial, aprendió a dibujar. Tras el ingreso de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, intentó enrolarse en el ejército, que lo rechazó debido a su juventud (16 años).

Disney decidió entonces enrolarse en la Cruz Roja que lo envió a Francia a conducir ambulancias. Su ambulancia estaba, se dice, cubierta de dibujos. Con el fin de la guerra, Walt Disney se instaló en Kansas City (Missouri, sur) y se empleó como dibujante para una firma fabricante de transparencias para proyecciones de cine, siempre ensayando, en sus momentos libres, dibujos animados, sin demasiado éxito.

 

Nace Mickey Mouse

Abatido, Walt Disney decidió en 1923 instalarse en Hollywood, donde se unió a su hermano, Roy, para fundar un estudio en un garaje reciclado. Tenía 22 años. Unos años más tarde, en 1928, nace una estrella: «Mickey Mouse». El éxito fue inmediato. Disney concibió al ratón en un tren, que al comienzo se llamaba Mortimer pero su esposa Lilly sugirió el nombre de Mickey.

Hombre de imaginación desbordante, Walt Disney creó enseguida otros personajes animados igualmente célebres, como «Pluto», «Dingo» o «Donald». El maestro de la animación realizó su primer largometraje en color, «Blanca Nieves y los siete enanitos», en 1937.

En 1940 el «imperio» Disney empleaba a más de mil personas en sus estudios de Burbank, en California (oeste). Convertido en el campeón sin rivales de la taquilla de los dibujos animados, Walt Disney se lanza, tras la Segunda Guerra Mundial, a realizar largometrajes de aventuras como «20.000 leguas de viaje submarino» o «La Isla del Tesoro» y a la televisión.

En total, en 43 años de carrera, Walt Disney produjo más de 600 filmes y dibujos animados y ganó centenares de premios, entre ellos 29 Oscar. En 1955 hace realidad una idea genial: Disneylandia, un gigantesco parque de diversiones erigido en Anaheim, California, el primero de una serie de parques que revolucionaron el mundo del turismo.

Un segundo parque, el Magic Kingdom de Orlando, abrió en 1971, tras su muerte, y le siguieron otros en Europa y Japón. Disney murió convertido en un «magnate del ocio» a los 65 años, el 15 de diciembre de 1966.

 

Maccartismo

Pero a lo largo de su vida, Walt Disney también enfrentó cuestionamientos. Durante la época más dura del «maccartismo», el empresario fue acusado de alimentar las listas negras del anticomunismo y de combatir en forma cerril a los agrupamientos sindicales surgidos en sus estudios. De hecho, esta política provocó una huelga y posterior ruptura con muchos de los funcionarios, que terminaron formando otro estudio de animación.

«Sobre mi padre, después de su muerte dijeron de todo: que era un agente de la CIA, que explotaba a sus colaboradores, que descuidaba a su familia, que era antisemita, pero no es verdad nada», afirmó Diane Disney Miller, de 63 años, quien asistió recientemente a la proyección de un documental sobre su padre.

En «Walt: the man behind the myth» («Walt, el hombre detrás del mito»), de Katherine y Jean Pierre Isbouts, se «ha querido restablecer la verdad», dijo la mujer. De este trabajo «ha salido un retrato correcto de mi padre, que era severo con los colaboradores, pero sólo porque quería de ellos el máximo», agregó. «Fue un hombre bueno, generoso, absolutamente normal; no se llevaba nada de trabajo a casa; es cierto que era anticomunista y que creía que el comunismo era una ideología contraria a los ideales norteamericanos, pero nunca participó en ninguna campaña maccartista, ni aún menos fue espía del FBI», dijo. Diane precisó que su padre «era republicano», pero que alguna vez apoyó a un candidato demócrata. *