Harry Potter, la esperanza de la Warner

Según Dana Harris, periodista especializada en los negocios de la Warner «es muy posible que Harry Potter se convierta en el mayor estreno de la historia».

Esta opinión la comparte John Singh, portavoz de la empresa de venta de entradas de cine Fandango, que registró decenas de miles de reservas una semana antes del estreno. «A este ritmo podemos esperar que se convierta en el mayor estreno de todos los tiempos».

Basada en la primera de la serie de novelas infantiles escrita por Joanne Kathleen Rowling y protagonizada por un niño huérfano con poderes mágicos, ‘Harry Potter y la Piedra Filosofal’, producción de 125 millones de dólares, se estrenó ayer en más de 3.400 salas de Estados Unidos.

Tras las decepciones sufridas con películas como ‘Osmosis Jones’ y ‘Sweet November’, 2001 «ha sido sin duda un año bastante flojo para la Warner, pero puede convertirse en un año muy fuerte» si ‘Harry Potter’ cumple las expectativas, explica Harris. Y es que la serie de siete películas –basadas en siete libros– podría convertirse en una de esas gallinas de los huevos de oro cuyos productos derivados pueden generar un mar de millones de dólares durante años.

En un esfuerzo por no repetir el error cometido por Disney con ‘Pearl Harbor’ –que pese a recaudar 200 millones de dólares fue percibida como una decepción tras las enormes expectativas que el estudio había puesto en ella–, los directivos de Warner Brothers se han mantenido prudentes en sus declaraciones. «Me resisto a poner números a nuestras expectativas», afirmó Alan Horn, presidente de los estudios, que realizan desde hace meses una enorme campaña de publicidad y mercadeo.

Pero según Gordon Hodge, analista de la firma Thomas Weisel Partners, las historias del brujito de ojos verdes y gafitas redondas pueden traer «cerca de 10.000 millones en ingresos netos y unos 2.000 millones en beneficios para AOL Time Warner, incluyendo unos 300 millones en los próximos 12 meses».

Los críticos no han dado aún su parecer pero la película encantará sin duda a los jóvenes fans, cuyas entusiastas opiniones ya pudieron oírse tras el preestreno mundial celebrado el pasado domingo en Londres. «Con mucho gusto la habría mirado durante toda una semana», dijo Jessica Hatrick, de 9 años, al diario Sunday Telegraph.

Exito editorial

Traducidos a 40 idiomas, los libros de Harry Potter –cuatro hasta ahora– han vendido 100 millones de copias en 200 países y los niños de todo el mundo intercambian cromos, escriben con lapiceras y duermen bajo edredones de Harry Potter. Precisamente porque los niños conocen a la perfección todos los detalles de la historia, la adaptación del libro a la gran pantalla resultó especialmente difícil, explica su director Chris Colombus (realizador de ‘Mrs. Doubtfire’ y guionista de ‘Gremlins’).

«La gente no echará nada de menos. Hemos conservado el 95% de los grandes momentos del libro», prometió en declaraciones a la revista Entertainment Weekly. Otro aspecto que aparentemente también se logró preservar es el carácter marcadamente británico de la historia, en parte gracias a los esfuerzos de la propia Rowling, preocupada por la posibilidad de que Hollywood realizase una versión «azucarada» de sus novelas. Así, pese al acuerdo de exclusividad que la Warner firmó con Coca Cola –que invirtió 150 millones de dólares en la promoción de la película– la escritora logró que ninguna botella de la popular bebida aparezca en la cinta. *