El candombe de ayer a hoy

uenta Arrascaeta que desde muy niño aprendió de sus mayores «el respeto por el tambor».

El percusionista fue fundador y director de la Sonora Cienfuegos, uno de los conjuntos tropicales más prestigiosos de nuestro país, pero nació y creció entre los tambores de candombe.

La idea de este CD, editado con el apoyo del Fondo Nacional de Música, llamado La llamada de Charrúa (en referencia al conventillo donde nació, ubicado en esa calle) surgió porque «generaciones como la mía o mayores han dejado de tocar, no han grabado nada y se han encontrado con la juventud que viene con un gran impulso, pero que desconoce ciertas tradiciones. Este trabajo apunta a la transformación y no a al deformación del candombe». El disco incluye locuciones con textos que explican las diversas tradiciones y transformaciones del candombe y muchos ejemplo prácticos con cuerdas de tambores que recrean los toques de cada integrante de la cuerda, las diferencias entre las llamadas de Cuareim y Ansina, culminando con una llamada de una cuerda actual.

Actualmente Arrascaeta forma parte de una comparsa de su actual barrio Malvín, llamada «Elumbé» junto a sus hijos.

–Cuales son las bases que debería aprender alguien que se interesara en los tambores?

–Hay cuatro elementos en el candombe: la madera, el chico, el piano y el repique. Los tambores dialogan entre sí. En la medida que el grupo se va agrandando, en que hay más tocadores, esa situación se sigue provocando siempre con el pensamiento de ser una cuerda de tambores. Hoy en día lo que se ve en la calle son tipos que tocan los tambores sin escuchar a los demás. Este CD apunta a recordar esos toques y a que el candombe se transforme, no que se deforme. El candombe debe evolucionar y recibir otras influencias. El problema es que mañana estemos tocando música brasileña, como ya se percibe. El toque de ciertas comparsas tiende a las técnicas de percusión de Bahía. Eso es terrible primero porque perdemos la identidad y segundo porque a nivel turístico, ¿para qué la gente va a venir acá si lo que estamos haciendo es lo mismo que los brasileños? En materia de espectáculo jamás los vamos a poder igualar, pero con algo nuestro sí podemos atraer. Todos los músicos extranjeros con los que me he encontrado se enloquecen con el toque del candombe, porque tiene un calor y un color infernal. Pero la esencia se está perdiendo.

–¿Qué sucede en con el carnaval?

–La llamada es un evento que puede realizarse en cualquier época del año. Lo del Carnaval es accesorio. Lo más importante es el toque de tambor y la danza. Lo demás puede enriquecer, pero es secundario. Está bien mejorar el tema de la vestimenta, pero no podemos cambiar el toque y la danza.

Los jurados pueden ayudar a que el candombe se deforme, si son personas que no tienen conocimiento profundo del toque del tambor. Hay cantidad de personas mayores, negros y blancos que conocen en profundidad el toque y la tradición del tambor que podrían ser jurados. *