El fin del cowboy solitario

Morris nació en Courtrai, Bélgica, el 1 de diciembre de 1923 y falleció a consecuencias de una embolia en Bruselas, precisó la editorial creada en 1999, filial de Lucky Comix. Morris fue autor de 87 álbumes de historietas cuyo protagonista fue el célebre y frágil cowboy Lucky Lucke, «que dispara más rápido que su sombra», creado en 1947. Políglota, el dibujante vivió en Estados Unidos de 1948 a 1954, época en que conoció al prolífico guionista René Goscinny, con quien colaboró hasta la muerte de éste en 1977. Goscinny, nacido en París en 1926, transcurrió infancia y adolescencia en Buenos Aires para luego instalarse en Nueva York donde trabajó con el fundador de la revista Mad, Harvey Kurtzman. Goscinny realizaría además los textos de la serie de Asterix, el personaje dibujado por Uderzo, su trabajo más famoso. Tras la muerte de Goscinny, en 1977, Morris decidió continuar publicando los álbumes solo o con la colaboración de su equipo de libretistas y dibujantes, tal como hizo Uderzo.

«Lucky Luke» ha sido y es una estrella indiscutible del mundo del comic. Fue traducido a 30 idiomas y vendido en el mundo en 300 millones de ejemplares. También ha sido protagonista de más de un centenar de dibujos animados, cuatro largometrajes, 56 videos y unos 200 objetos diversos.

Morris recibió innumerables distinciones pero apreciaba en particular la medalla que le concedió la OMS en 1988 en Ginebra por haber trocado en sus dibujos el sempiterno cigarrillo de los labios de su héroe «Lucky Luke» por una brizna de hierba. Otra distinción que Morris se complacía en recordar era el Gran premio especial del 20º aniversario del salón internacional de la historieta de Angulema (Francia).

En últimas entrevistas Morris gustaba repetir: «Todas las mañanas abro el periódico en la página de necrológicas. Como no veo mi nombre, me pongo a trabajar». *