De obrero de la construcción a militante político e intendente

En «El flaco pintando sueños», el periodista Raúl Legnani elabora un largo y revelador reportaje extractado de más de ocho horas de entrevistas, que recrea la vida, la lucha política y la gestión gubernamental de Oscar de los Santos, al frente de la Intendencia Municipal de Maldonado.

El trabajo rescata las facetas más salientes de la personalidad del dirigente frenteamplista, que el pasado 9 de mayo logró ser reelecto para administrar la comuna fernandina por un nuevo quinquenio.

Su reelección confirmó en las urnas los altos niveles de aceptación y adhesión ciudadana al proyecto de cambio impulsado por De los Santos durante los pasados cinco años, en una de las regiones más estratégicas para el desarrollo del país productivo, históricamente controlada por la derecha.

Paralelamente, el éxito electoral corroboró que el triunfo registrado hace un lustro fue fruto de un proceso de maduración política, concientización social y paciente construcción colectiva.

El libro está dividido en cuatro capítulos, que sintetizan la teoría y la praxis de un avezado dirigente político, que ha recorrido un largo periplo hasta la máxima jerarquía política departamental.

Intercalando anécdotas y experiencias de vida, el entrevistado y el entrevistador reflexionan al unísono sobre los temas más cruciales de la agenda pública y la realidad nacional y regional.

En el primer capítulo intitulado «Maldonado en el mundo globalizado», el diálogo deriva inexorablemente al diagnóstico de situación de un departamento clave para el desarrollo nacional, que tiene una singular visibilidad internacional por el turismo.

Con visible apasionamiento, el reelecto intendente fernandino reflexiona sobre las múltiples potencialidades económicas, sociales y culturales de su Maldonado, como polo de captación de inversiones regionales y extra regionales.

Aunque admite que el turismo es la industria de mayor proyección y futuro, no soslaya explícitas referencias al agro y otras actividades que hacen al aparato productivo fernandino.

Su visión es la de un estadista maduro que tiene muy claras cuáles son las prioridades del departamento y sus responsabilidades como gobernante, ligando siempre el desarrollo a la mejora de la calidad de vida de sus conciudadanos.

Pese a que admite la incidencia de la trasnacionalización del capital que mueve la economía de Maldonado y particularmente de Punta del Este, jamás pierde de vista los objetivos estratégicos y otorga una particular trascendencia a la educación.

En tal sentido, Oscar de los Santos valora la conjunción de esfuerzos entre el sector público y el privado, ponderando, naturalmente, el apoyo del gobierno central.

Al reflexionar sobre la globalización, el entrevistado considera que es un fenómeno inexorable, que debe ser procesado en función de las coyunturas históricas.

Al respecto, recuerda la escalada neoliberal de la década del noventa del siglo pasado y su correlato contemporáneo, con la devastadora crisis del mundo desarrollado.

Sin embargo, el reelecto jefe comunal afirma que la globalización puede ser una fuente de oportunidades, si se promueve una política de alianzas con nuestros vecinos de la región, particularmente en el marco del Mercosur.

En el capitulo intitulado «De la sala de auxilios de Pan de Azúcar a Intendente», el entrevistado y el entrevistador se internan en los territorios del pasado y el presente.

En este tramo del prolongado coloquio, aflora el Oscar de los Santos más humano y entrañable, nacido en el seno de una familia humilde y confrontado, desde muy pequeño, a una vida de lucha por la supervivencia.

Su pasado de mozo de bar y particularmente de pintor de obra, confirma que el reelecto intendente fernandino es un hombre de que se construyó a sí mismo.

Su aspiración de ingresar al liceo militar colisionó contra una dura realidad que lo indujo a cambiar de idea: la dictadura liberticida que asoló a nuestro Uruguay durante más de una década.

De sus recuerdos se infiere que se formó como hombre en la fragua del trabajo, en una clase obrera que fue vanguardia de las más memorables epopeyas de resistencia y lucha por la justicia y el cambio social.

Intercalando sus reflexiones con jugosas anécdotas familiares, el entrevistado recuerda su experiencia militante en el Sindicato Único de la Construcción y Afines (Sunca), crucial para su ingreso en la actividad política en filas del Partido Comunista.

Su narración deriva inexorablemente a la dramática crisis del PCU, provocada por el derrumbe del denominado socialismo real, y su alejamiento de la colectividad para integrarse a Confluencia Frenteamplista (Confa).

Sin soslayar permanentes referencias a su gestión al frente de la comuna de Maldonado y al trabajo político que le permitió acceder a la titularidad del municipio, De los Santos analiza, en perspectiva, la situación de la sociedad uruguaya.

En ese contexto, valora los cruciales avances logrados durante el primer gobierno nacional frenteamplista y proyecta su razonamiento al futuro, con la firme convicción que hay que seguir construyendo un modelo más justo, solidario e inclusivo.

En el tercer capítulo de este minucioso trabajo periodístico, Raúl Legnani interpela a Oscar de los Santos en torno a temas políticos, con una visión que trasciende al mero ámbito departamental.

En este caso, el electo intendente opina más como dirigente frenteamplista que como gobernante, explicando su idea de democracia avanzada y de reforma del Estado, uno de los temas sin dudas más cruciales de la agenda pública contemporánea.

Oscar de los Santos pone particular énfasis en la necesidad de profundizar aún más la democratización del Frente Amplio como instrumento político de cambio y acentuar la participación ciudadana.

El entrevistado no elude reflexionar sobre temas subyacentes de un pasado oscuro, como la Ley de Caducidad y la controvertida propuesta de prisión domiciliaria para los represores mayores de setenta años.

En ambos casos, sus razonamientos relevan una singular madurez política, que le permite proyectarse como un líder partidario de sólido prestigio y predicamento en la izquierda nacional.

En el último capítulo de este libro, intitulado «Maldonado visto desde el 5º piso de la Intendencia», Oscar de los Santos se explaya en torno a los sustanciales avances logrados en los primeros cinco años de su gestión.

Demoliendo los apócrifos argumentos de la derecha, que el pasado 9 de mayo fracasó en su intento de reconquistar el codiciado bastión fernandino, el jefe comunal analiza cifras, logros, proyectos e inversiones de su gestión.

Ello no le impide reconocer algunos errores de su administración, que fueron capitalizados políticamente por sus adversarios. Sin embargo, la ciudadanía le otorgó nuevamente su confianza.

Oscar de los Santos defiende el proyecto de descentralización, valorando particularmente el rol de las futuras alcaldías, que en el interior del país cobran mayor trascendencia, porque permiten una mayor cercanía con las necesidades y expectativas de los vecinos.

En «El flaco pintando sueños», el colega Raúl Legnani elabora un revelador retrato humano y político del reelecto intendente de Maldonado, Oscar de los Santos, quien trasunta un perfil de maduro estratega político y de solvente administrador de uno de los departamentos clave para el desarrollo del país productivo.

(Edición de autor)