Los premios Grammy en el jazz

Las mayores ovaciones fueron para Beyoncé, Taylor Swift y Lady Gaga. Los cronistas que cubren espacios con temas afines, llenaron sus páginas con largas referencias a esas tres cantantes y a otros galardonados como La Quinta Edición (españoles), Calle 13 (puertorriqueños), Luis Enrique (nicaragüense) y el veterano Neil Young.

Tras este despliegue descriptivo, hubo escasas referencias a los músicos de jazz que también lograron sus triunfos. Hagamos justicia con ellos y destaquemos sus conquistas.

El mejor Album de Jazz Contemporáneo fue para «75», de Joe Zawinul and the Zawinul Syndicate. Lo llamativo es que el recordado tecladista vienés falleció en setiembre de 2007 y este disco fue grabado dos meses antes en Lugano, Suiza, en un concierto que celebraba su 75º cumpleaños.

Como mejor Album de Jazz Vocal fue elegido «Dedicated to you: Kurt Elling sings the music of Coltrane and Hartman». Otros nominados en este rubro fueron Randy Crawford, Tierney Sutton, Luciana Souza y Roberta Gambarini.

El excelente trompetista Terence Blanchard volvió a ser el premiado como mejor Solo Instrumental por su improvisación en el tema «Dancin’ 4 chicken», grabado con el conjunto del baterista Jeff «Tain» Watts. Compitieron también Roy Hargrove, Miguel Zenón, Martial Solal y Gerald Clayton.

Dos gigantes del jazz de las últimas cuatro décadas, Chick Corea y John McLaughlin, recibieron el premio al mejor Album de Jazz Instrumental, «Five peace band». The Clayton Brothers, John Patitucci, Allen Toussaint y un cuarteto liderado por Pat Metheny y Gary Burton, eran los otros nominados.

La mejor Gran Orquesta resultó la New Orleans Jazz Orchestra por su disco «Book one». Esta notable agrupación de quince músicos fue fundada en 2002 por el trompetista y compositor Irving Mayfield y ahora dejó en segundo plano a las bandas de Bob Florence, Sammy Nestico y John Hollenbeck.

Como mejor Album de Jazz Latino fue elegido «Juntos para siempre», del célebre dúo Bebo Valdés y Chucho Valdés. Superaron a Chembo Corniel, Miguel Zenón, Claudio Roditi y Geoffrey Keezer.

Compositor de bandas sonoras para películas y series de televisión, Michael Giacchino obtuvo el premio a la mejor Composición Instrumental («Married life»), categoría en la que también competían Bob Florence y el cubano Paquito D’Rivera.

Bill Cunliffe ganó por su Arreglo Instrumental de temas de West Side Story interpretado por la Resonance Big Band, una gran orquesta de diecinueve músicos dirigida por el pianista rumano Marian Petrescu. Vince Mendoza y el mencionado Giacchino figuraban entre los nominados.

El rubro específico de Arreglo Instrumental de Acompañamiento para Vocalistas fue ganado por el veterano Claus Ogerman por su partitura para «Quiet nights», cantado por Diana Krall en el disco del mismo nombre. Vince Mendoza volvió a ser nominado en esta ocasión.

Se entregó al crítico y musicólogo Dan Morgenstern una condecoración por las notas escritas para la reedición del formidable volumen «The complete Louis Armstrong Decca sessions (1935-1946)», y el ambicionado «Lifetime Achievement Award» fue para el octogenario trompetista Clark Terry como recompensa por su notable trayectoria musical.