El Príncipe Orsini y Jacob Van  Oppen dan el salto al celuloide

Alvaro Brechner leyó el cuento «Jacob y el otro» de Juan Carlos Onetti en su adolescencia y quedó impactado. Tras ingresar al mundo del cine fue inevitable que surgiera la idea de adaptar ese texto.

El paso definitivo se dio una noche en la que el realizador estaba cenando con el actor Gary Piquer, que trabajó en su corto «Trece kilómetros bajo la lluvia». «Me estaba tratando de convencer de algo absurdo, es un gran convencedor, pero lo lindo era la pasión que ponía. Entonces le dije: ‘la verdad es que hubieras sido un buen Orsini’. Me preguntó de qué le estaba hablando y le conté la historia», dijo Brechner a LA REPUBLICA.

Tras oír la trama del cuento protagonizado por el Príncipe Orsini y el gigante Jacob Van Oppen, dos buscavidas que viajan por América Latina presentando un show de lucha, Piquer se convenció de que había que adaptarla a la pantalla grande.

«A los días se había comprado las obras completas de Onetti y yo ya estaba gestionando los derechos», destacó Brechner.

El realizador sabía que adaptar el cuento de Onetti no iba a ser tarea fácil, entre otras cosas, por todo el bagaje de preconceptos que hay sobre la obra del literato.

«Cuando mencionás a Onetti salen un montón de lugares comunes sobre lo que es su literatura, como su épica de la derrota. Carga con un existencialismo inmenso que yo no podía tomar».

Brechner habló con Dolly Muhr, viuda de Onetti, sobre la necesidad de tener libertad para modificar detalles del texto original. «Le dije que era imposible hacer una película si sólo pensás en ser fiel al original, que la única forma que yo tenía para trabajar esta historia era tratarla como si fuese mía. De hecho, hay personajes clave para el filme que no aparecen en el cuento. Además, hay muchos detalles del cuento que están apenas apuntados y dejan un montón de espacio para que uno los interprete».

 

Cruce de géneros

A la hora de definir su filme, el director indicó que arrastra componentes de drama, comedia y suspenso. «Además le quise dar un aire de western, que es un género que a mí me apasiona porque habla sobre la construcción del mito. Para mí ‘Mal día para pescar’ es como un cuento de ‘Erase una vez…'».

Uno de los desafíos más importantes fue recrear la ciudad imaginaria de Santa María, donde se desarrollan gran parte de las historias creadas por Onetti.

«Quería que fuera la ciudad de ‘Mal día para pescar’, que sólo existiera en el cine», explicó. Para ello el realizador armó un puzzle con tomas realizadas en Minas, Montevideo, San Carlos, Solís de Mataojo y Soriano. Así surgió la Santa María de Brechner, un pueblo cansino, prácticamente aislado del exterior, que se ve convulsionado por el arribo de los forasteros.

La constitución del reparto fue una tarea ardua, guiada por la meta de construir «personajes fuertes».

Para el papel de Orsini la elección fue clara y recayó en Piquer.

Por el contrario, Brechner comentó que fue un dilema hallar a un hombre fornido y que pudiera dar la talla en lo actoral para encarnar al compañero de andanzas del Príncipe.

Todo comenzó a clarificarse cuando el director vio el filme «Invencible», de Werner Herzog, y descubrió a Jouko Ahola. El finés convenció a Brechner no sólo por su porte, sino también por su calidad interpretativa.

Entonces el realizador le envió el guión de «Mal día para pescar» e inmediatamente consiguió su visto bueno.

«El hizo un gran sacrificio para participar. Aceptó engordar 16 kilos porque lo necesitaba fuera de forma. Además, aprendió lucha libre con el campeón finés. Cuando vino a Uruguay se había convertido en un luchador».

Sobre César Troncoso, quien encarna a Heber, el director del periódico de Santa María, «El Liberal», Brechner sólo tuvo comentarios elogiosos. En un principio, el actor uruguayo iba a tener un papel más breve, ya que el director consideraba que, por una cuestión etaria, el periodista debía ser realizado por otro intérprete.

«Pero después hicimos una prueba con él y fue tan buena que le dije: ‘la verdad César que me muero de ganas que lo hagas vos’. Al día siguiente ya tenía decidido sacarle 15 años al periodista y que lo interpretara él».

 

Cannes y Lima

«Mal día para pescar» fue estrenada en la Semana de la Crítica de Cannes 2009, cuyo director, Jean Christoph Berjon, la presentó como «la película ‘placer’ de la sección».

Brechner calificó a esa experiencia de «increíble», como «pasar del fútbol departamental a jugar la final de la Champions League».

La exhibición en el evento fílmico galo le abrió múltiples posibilidades a la película. Como prueba de lo anterior basta saber que en los próximos meses, «Mal día para pescar» será estrenada en veinticinco países que van desde Inglaterra y Alemania a Corea del Sur.

Por otra parte, el filme se alzó hace unas semanas con el premio a Mejor guión en el Festival de Lima. «Fue un reconocimiento súper lindo al trabajo de adaptación del cuento. Estoy muy orgulloso de que ‘Mal día para pescar’ despierte interés en otros países, encima que te premien es hermoso», destacó Brechner.

«En el cine es muy difícil hacer tu primera película, y mucho más realizar la segunda, por eso hay que tener un buen debut», concluyó.