ISABEL ALLENDE CUENTA LA HISTORIA DE ZARITE

La protagonista le salió al paso en el año 2005 mientras estaba enfrascada en otro de sus libros, «El zorro», en la ciudad norteamericana de Nueva Orleáns, cuna ­a principios de 1800­ de una fuerte inmigración francesa que huia de la rebelión de los esclavos en la antigua Saint Dominingue, Santo Domingo, actualmente Haití.

La crueldad desatada allí contra una masa de medio millón de esclavos (cada año ingresaban a la isla la friolera de treinta mil africanos), la compulsó a navegar en las aguas de esta novela, explica Anubis Galardy de Prensa Latina.

«La idea de los plantadores era explotar a los esclavos a muerte, subraya. Si duraban cuatro o cinco años se daban por satisfechos, porque era más rentable reemplazarlos por carne fresca traída de Africa».

«Toda forma de opresión e injusticia me toca en lo personal y la esclavitud es, por supuesto, la más extrema. Tenía que escribir este libro», afirmó la autora trasandina.

En su novela, Zarité (Teté) es una sobreviviente de la esclavitud, vendida a los nueve años de edad por madame Delphine a Violette, una cortesana mestiza, quien la destinó a sirvienta de su amante, el terrateniente francés Toulouse Valmorain, anclado en Santo Domingo, casado y con hijo.

Para Allende, Zarité encarna la libertad del espíritu y su fuerza arrasadora, del mismo modo que «La isla bajo el mar» expresa la obsesión de la libertad que ha marcado toda mi vida, confesó.

Con cincuenta y un millones de ejemplares vendidos y traducciones a veintisiete idiomas, la escritora chilena goza del favor unánime de los lectores pero no así el de sus colegas y la crítica literaria.

Su coterráneo, el fallecido Roberto Bolaño, le dedicó un juicio lapidario: «Me parece una mala escritora, simple y llanamente, y llamarla escritora es darle cancha. Es una escribidora», dijo.

La mexicana Elena Poniatowska, la ubicó, sin un pestañeo, junto a Laura Esquivel y Angeles Mastretta. Las tres entran en la literatura como fenómenos comerciales, comentó, y hacen literatura femenina.

Isabel nació el 2 de agosto de 1942 en Lima, Perú, mientras su padre Tomás Allende se desempeñaba como embajador de Chile.

En 1967 comenzó a trabajar en la redacción de la revista «Paula» y publicó artículos sobre diversos temas. Luego colaboró con la revista infantil «Mampato» y publicó los cuentos para niños «La abuela Panchita» y «Lauchas y lauchones».

En 1973 Augusto Pinochet se alzó en armas contra el gobierno del presidente Salvador Allende, tío de Isabel, comenzando una de las dictaduras más sangrientas de América del Sur. Dos años después la escritora se autoexilió en Venezuela.

En 1982 finalizó «La casa de los espíritus», su primera novela y su creación más conocida.

A esa obra la siguió «De amor y de sombra» en 1984, novela que se convirtió en otro gran éxito de ventas.

En 1988 votó en el plebiscito que hizo dimitir a Pinochet y dos años después, con el retorno de la democracia en Chile, fue distinguida con la Orden al Mérito Docente y Cultural Gabriela Mistral por el presidente Patricio Aylwin.

La tragedia la golpeó en 1992 con el fallecimiento de su hija Paula a causa de una porfiria.

Esta dolorosa experiencia la impulsó a escribir «Paula», un libro epistolar en el que relata varios momentos de su vida.

Otras de su obras más conocidas son «Hija de la fortuna» (1999), «Retrato en sepia» (2000), «El reino del dragón de oro» (2003), «El Zorro: comienza la leyenda» (2005) y «Inés del alma mía» (2006).