Las hormigas  afincadas

Lejos del litoral las hormigas buscan más comida salada que las costeras. Según un nuevo estudio, las hormigas tienden a preferir los bocados salados a los dulces, en las áreas interiores que tienden a ser pobres en sal. Ecólogos de la Universidad de California en Berkeley, la de Arkansas en Little Rock y la de Oklahoma pusieron a prueba las preferencias por la sal contra el azúcar de las hormigas de América del Norte, Central y del Sur, usando poblaciones a distancias diferentes del mar. El rocío marítimo y las tormentas pueden transportar sal a decenas de kilómetros de la costa, pero las áreas más lejanas en el interior están a menudo privadas de sal, y los investigadores sospechaban que podrían encontrar una diferencia de preferencias entre las hormigas costeras y las del interior. Y ciertamente, descubrieron que las hormigas que viven a más de cien kilómetros del litoral prefirieron a menudo una solución con un 1 por ciento de sal en vez de una solución con un 10 por ciento de azúcar. Sin embargo, esto sólo sucedía fundamentalmente con las hormigas herbívoras. Las hormigas carnívoras al parecer reciben suficiente sal de sus presas. Por razones similares, los animales que pastan, como el bisonte y el ciervo, buscan lamer cosas saladas para complementar su dieta vegetariana pobre en sal, mientras que las bestias carnívoras consiguen la sal que necesitan de la carne de sus presas.