Los mejores del jazz según la última encuesta de críticos de Down Beat

La que se lleva las palmas es Maria Schneider, ganadora en cuatro rubros: como compositora, arregladora, directora de gran orquesta y «Mejor álbum de jazz del año», correspondiendo este último a «Sky blue», del sello ArtistShare.

Herbie Hancock resultó ser el «Artista de jazz del año» (otros elegidos fueron Ornette Coleman, Sonny Rollins y Joe Lovano) y fue premiado como mejor ejecutante de teclados electrónicos (le siguieron Uri Caine y Chick Corea). En la importante «Galería de la fama» ingresó el muy conocido Joe Zawinul.

El «Album histórico» preferido fue «Charles Mingus: Cornell 1964″, del sello Blue Note, mientras que el «Album de blues» fue para «Otis Taylor: Recapturing the banjo», de Telarc. El octogenario B.B.King sigue imbatible como «Artista de blues», seguido por Buddy Guy, el mencionado Taylor, James Blood Ulmer y Taj Mahal.

Keith Jarrett es nuevamente el mejor «Piano acústico» (le siguen Hank Jones, Herbie Hancock y Brad Mehldau) y su trío es elegido como mejor «Combo de jazz», seguido por el quinteto de Dave Holland y el cuarteto de Wayne Shorter.

Los ganadores para los restantes instrumentos son los siguientes (entre paréntesis se anota la «estrella en ascenso»). Saxo soprano: Wayne Shorter (Marcus Strickland). Saxo alto: Ornette Coleman (Miguel Zenón). Saxo tenor: Sonny Rollins (Donny McCaslin). Saxo barítono: Gary Smulyan (Scott Robinson). Clarinete: Don Byron (Anat Cohen). Flauta: James Moody (Nicole Mitchell). Trompeta: Dave Douglas (Jeremy Pelt). Trombón: Steve Turre (Josh Roseman). Organo: Joey DeFrancesco (Sam Yahel y Gary Versace, empatados). Guitarra: Pat Metheny (Lionel Loueke). Contrabajo: Christian McBride (Esperanza Spalding). Bajo eléctrico: Steve Swallow (Hadrien Féraud). Batería: Roy Haynes (Eric Harland). Percusión: Poncho Sánchez (Susie Ibarra). Vibráfono: Bobby Hutcherson (Stefon Harris). Violín: Regina Carter (Jenny Scheinman). Instrumentos varios: Béla Fleck en banjo (Grégoire Maret en armónica). Vocalista femenina: Cassandra Wilson (Roberta Gambarini). Vocalista masculino: Kurt Elling (Giacomo Gates). Manfred Eicher fue votado como mejor «Productor» y su empresa ECM elegida como mejor «Sello discográfico».

Completando la categoría «estrellas en ascenso», el baterista John Hollenbeck es el ganador como compositor y arreglador, y su quinteto The Claudia Quintet es elegido como mejor «Combo de jazz». Jason Moran es el «Artista de jazz del año», Robert Glasper el «Piano acústico», Craig Taborn el ejecutante de «Teclados electrónicos», Branford Marsalis el «Productor», Derek Trucks el «Artista de blues» y la Exploding Star Orchestra y la Jason Lindner Big Band empatan las preferencias en el rubro «Gran orquesta».

Más de un centenar de críticos de varios países intervinieron en esta encuesta. Entre ellos estuvieron el portugués José Duarte, el italiano Maurizio Franco, el francés Alain Gerber, el japonés Kiyoshi Koyoma, el alemán Thomas Staudter, el checo Otakar Svoboda, el canadiense Stewart Broomer y el británico Don Albert. No hubo ningún español, ningún latinoamericano. La mayoría, puesto que Down Beat se edita en los Estados Unidos, fueron especialistas de dicho país.