"La espera del coronel", nueva novela sobre el Uruguay del 900

En el prólogo el historiador Gerardo Caetano escribe sobre la obra: «Este libro comprueba que, con rigor, la investigación erudita puede ser sustento legítimo de una literatura auténtica, nueva, capaz de suscitar al lector desde una interpretación verosímil, cargada de sorpresa».

Por su parte, Enrique Mena Segarra, sobrino nieto del personaje principal dice: «Mena participó en la unificación territorial argentina como oficial en la campaña del desierto liderada por el Gral. Roca. Pero nunca abandonó su compromiso con su patria de nacimiento. Combatió contra la dictadura de Santos en 1885 y en la gran patriada del 97, durante la cual se produjo el episodio que lo distanciaría de Aparicio Saravia».

 

Entrevista con el autor

­¿La realización de esta obra le insumió muchas horas de investigación?

­Este es el esfuerzo de toda una vida. Llegué a contar 1.000 días de elaboración en un horario de 8.00 a 14.00 horas. Tenía que terminarlo porque se me había dado la posibilidad de publicarlo en una calidad de primera.

 

­Es una edición muy atractiva.

­Sí, además me permitió establecer una reflexión sobre el país que hasta ahora no se había hecho. Puede parecer una vanidad, pero en este momento mirar 1904 con una distancia histórica adecuada es necesario para pensar, evaluar y establecer líneas de acción para el futuro.

 

­Además de las que ya mencionó, ¿cuáles fueron sus principales motivaciones?

­Esta fue la oportunidad que tuve para escribir lo que quiero y siento.

 

­¿Cuáles fueron las mayores dificultades a la hora de investigar un personaje como el coronel Juan Francisco Mena?

­La fragmentación de la información, hay elementos que tienen que ver con Brasil y con Argentina, es una historia regional.

 

­Como autor de una novela histórica, ¿cuáles son los aportes que puede hacer la literatura a la historia?

­Este tipo de obra hace que los lectores sientan la electricidad de los personajes, que viven, sienten, piensan. Esa gente se jugó su vida, su familia, su porvenir.

 

­¿Le resultó favorable la presentación del libro en estos momentos, teniendo en cuenta que estamos en los inicios de una campaña electoral y que es un personaje de las filas del partido blanco?

­No hay momento en el que no sea oportuno hacer reflexiones. Juan Francisco Mena no estuvo con Aparicio Saravia, estuvo con Batlle. Era un integrante de la minoría que seguía a Eduardo Acevedo.

Mena estuvo contra todos los dictadores, especialmente contra Máximo Santos.

El estudio de este personaje es ineludible para todos, blancos, colorados y los que no son de ninguno de estos dos partidos.

 

­¿Mena ha sido un personaje ignorado por la historia?

­Indudablemente que sí. Es un personaje relegado, no fue estudiado. Algunos dicen que seguramente se suicidó, yo no te lo voy a contar, esto está en la novela, los dejo con la intriga.