Talentoso compositor y pianista fascinante

Cuando se leen las opiniones de los críticos de jazz sobre los discos editados (esos cáusticos comentarios que aparecen mensualmente en las revistas de circulación internacional) es difícil que hasta los mejores músicos no reciban alguna observación en medio de una catarata de elogios.

Sin embargo, las críticas que ha tenido Cedar Walton a lo largo de sus cuatro decenios de carrera han sido asombrosamente consistentes al reconocer a un artista que –sin ser un genio que ha marcado nuevos rumbos en el jazz– es un pianista y compositor que posee una versatilidad y un talento como pocos pueden.

«La ejecución de Walton tiene buen gusto, invención y swing» (John McDonough). «Sus solos de piano revelan una lógica coherente y de fascinante belleza» (John Corbett). «El alto nivel de sus composiciones permite a sus músicos desarrollar interpretaciones verdaderamente entusiasmantes» (Bob Weir). «Sus composiciones son elegantes y los músicos gozan tocándolas. Tanto por su belleza melódica como por su estructura, ellas inspiran performances memorables» (Richard Palmer).

Estas son algunas opiniones sobre varios de sus excelentes CD (Ironclad, Composer, Roots y My Funny Valentine) grabados para diversos sellos.

Walton nació en Dallas en 1934. A los 20 años cumplió con el servicio militar y después inició su carrera integrando el combo de Jay Jay Johnson entre 1958 y 1960. Estuvo en el Jazztet de Art Farmer (1961 y 1965), con los célebres Jazz Messengers de Art Blakey (1962-64), acompañó a la cantante Abbey Lincoln en 1966 y trabajó con Lee Morgan hasta 1968. En los años setenta y ochenta dirigió su grupo Eastern Rebellion y durante un tiempito flirteó con el jazz-rock en el conjunto Soundscapes.

Cedar Walton se presentará con su trío en el Festival de Jazz de Lapataia el sábado 6 de enero. Con él estarán David Williams (bajo), Alvin Queen (batería) y el legendario saxo tenor Johnny Griffin. Esa misma noche actuarán el cuarteto de Kenny Garrett y el quinteto de Nicholas Payton. Imperdible.