LA OBSESION POR EL PARAISO PERDIDO

Enrique Estrázulas, que nació en Montevideo en 1942, publicó cinco libros de poesía, seis novelas, tres libros de relatos, dos ensayos y una obra de teatro. Algunas de sus producciones han sido traducidas a varias lenguas: francés, griego, alemán, portugués e inglés.

Desde muy joven, ejerció el periodismo y ha sido, como cronista y diplomático, un atento y lúcido viajero. Fue, además, agregado cultural en Roma, París y Buenos Aires y embajador en Cuba.

Célebres literatos, como Julio Cortázar, Juan Rulfo y el genial narrador compatriota Juan Carlos Onetti, entre otros, lo han considerado como un escritor de particular destaque en el universo de las letras hispanoamericanas.

En 1998, se estrenó en Buenos Aires su obra teatral «Borges y Perón: entrevista secreta» y se publicó parte de su obra narrativa, en la ciudad de La Habana.

Actualmente, se encuentra radicado en Montevideo, donde escribió una novela y continúa trabajando en diversos proyectos literarios.

Su última entrega, que data del año pasado, es la antología de cuentos «La cerrazón humana», que reúne algunos textos fundamentales de su producción.

«Pepe Corvina», de reciente reedición, es una de las obras clásicas de Enrique Estrázulas, que fue publicada originalmente en 1973.

Escrito en apenas dos meses, este libro referente de la narrativa uruguaya, fue la mejor carta de presentación del autor.

Esta es una novela difícil de clasificar. Si bien en ella confluyen varios géneros, ninguno llega a imponerse con la suficiente fuerza como para constituir un eje de la obra.

La relectura de este relato ambientado en las costas uruguayas, permite descubrir los rasgos que identifican a la literatura costumbrista con la impronta de Gabriel García Márquez, algo del primer Mario Vargas Llosa y también de Juan Rulfo.

Aunque la historia que propone el autor parece en principio mínima, está fuertemente potenciada por la pasión del narrador – en este caso los variados narradores- personajes sobre los cuales el escritor hace pesar la responsabilidad de la peripecia literaria.

La excusa es la obsesión del pescador al cual alude precisamente el título de la obra, que, si bien no el único personaje central del libro, opera como primordial disparador de diversas situaciones y acontecimientos.

Pepe es un humilde pescador, terriblemente castigado por el hambre, la soledad, las inclemencias de la vida costera y el desamparo, que se obsesiona, como una virtual tabla de salvación, en la búsqueda del paraíso.

La clave del fascinante secreto, según su propio testimonio, estaría registrada en un mapa que yace en una extraña pieza de cobre que permanece olvidada en un añoso barco hundido.

Lo que comienza siendo una situación extremadamente jocosa, con mucho de patética y lindante en la locura, se transforma en una indagación bastante más profunda.

Todo parece cambiar radicalmente cuando el protagonista contagia de su visión a algunos habitantes del desolado paraje, inspirándolos a escapar de una vida tan gris, monótona y miserable como la suya.

Entre estos personajes se encuentra un psiquiatra que, tan alienado como algunos de sus pacientes, toma como propia la bizarra causa del pescador y retoma, una vez que él desaparece misteriosamente en pos de su aventura, la utópica misión.

La historia del supuesto hallazgo y de la posible ubicación del tan anhelado paraíso, llega a oídos de un pintoresco grupo, que se autodefine como «Sociedad de Amigos de la Arqueología».

Se trata de tres curiosos personajes, mezcla de dementes y estudiosos, que resuelven intentar la hazaña que, al parecer, el propio Pepe Corvina no logró concretar.

La historia está construida mediante metáforas sencillas pero potentes, exhibiendo un poder de descripción que acerca al autor a creadores de la talla de Horacio Quiroga, por lo despojado pero contundente, y a Juan Carlos Onetti, por lo lúgubre y desolado.

Enrique Estrázulas exhibe una particular sensibilidad para retratar la realidad, que le permite mutar una clásica historia de pescadores en un texto profundamente reflexivo, que mixtura la ironía, con la fábula y hasta la dramática pintura de ambientes.

La indudable solvencia creativa del autor transforma a «Pepe Corvina» en una novela clásica, que rescata la mejor tradición de la narrativa nacional.

(Editorial Seix Barral)