Murió el director Yussef Chahin

El más célebre de los cineastas egipcios, Yussef Chahin, murió el domingo a los 82 años en El Cairo tras haber pasado seis semanas en coma a raíz de una hemorragia cerebral.

«Yussef Chahin falleció a las 03.30 esta mañana (domingo) en el hospital militar de Maadi», declaró a la AFP su antiguo discípulo, el director de cine egipcio Jaled Yussef.

Sus exequias tuvieron lugar ayer en una iglesia del centro de El Cairo.

El cineasta fue enterrado en el panteón de su familia en Alejandría, la gran ciudad del norte de Egipto donde nació el 25 de enero de 1926, precisó la agencia oficial Mena.

«Muerte de Yussef Chahin», había anunciado la televisión pública egipcia el domingo por la mañana, mientras difundía fragmentos de sus películas e imágenes de archivo del director de cine.

Chahin estuvo hospitalizado en París durante un mes después de sufrir en Egipto una hemorragia cerebral, tras la que entró en coma el 16 de junio. El 17 de julio fue trasladado de vuelta a El Cairo, donde era tratado en el hospital militar Maadi.

Chahin fue mucho más conocido en el extranjero que en su Egipto natal.

En 1997 obtuvo la Palma de Oro honorífica del Festival de Cannes por el conjunto de su obra, tras haber ganado un Oso de Plata en el Festival de Berlín.

El presidente del Festival de Cannes, Gilles Jacob, aseguró que el festival «llora a un gran cineasta, pero también a un amigo, un modelo y un ejemplo».

«Para nosotros, era un realizador valiente, un poeta imaginativo, un hombre libre desbordante de humanidad», añadió Jacob.

Educado en francés e inglés, Chahin se marchó con 21 años a estudiar cinematografía a California (Estados Unidos) y retornó a su país para liderar el cine egipcio, por entonces el más influyente del mundo árabe.

Pobreza, combate obrero y lucha por la independencia marcaron la obra comprometida del cineasta en los años 50 y 60, que utilizó sus melodramas neorrealistas para hacer llegar al público sus mensajes políticos.

Entre sus principales películas destacan «Aguas negras» (1956) con Omar Sharif, «Estación central» (1958) y «La tierra» (1969).