Ultimo adiós a Aimé Césaire

El poeta martiniqués Aimé Césaire falleció el jueves a los 94 años, una muerte llorada en Francia, que organizó ayer domingo un funeral nacional en honor del padre de la ‘negritud’, cuyo combate contra la esclavitud halló eco desde Africa a Estados Unidos. Figura emblemática de las Antillas francesas, Césaire había ingresado el 9 de abril en un hospital de Fort-de-France, donde falleció. Las exequias fueron en la isla natal del poeta, al término de tres días de homenajes. El presidente francés, Nicolas Sarkozy, asistió al entierro del poeta. Sarkozy rindió tributo a Césaire, un «símbolo de esperanza para los pueblos oprimidos», a quien conoció personalmente en marzo de 2006. La Asamblea Nacional francesa tenía previsto mantener un minuto de silencio en memoria de aquél que fue, también, el diputado que batió récords de longevidad parlamentaria, de 1945 a 1993.

Nacido en 1913 en Basse-Pointe (Martinica) en el seno de una familia modesta, Césaire creció rodeado de la miseria de la población rural de una isla profundamente marcada por dos siglos de esclavitud, que por entonces tenía el estatuto de colonia. Estudiante en París en los años 30, forjó con el senegalés Léopold Sédar Senghor y el guayanés Léon-Gontran Damas el concepto de «negritud», la consciencia de la identidad negra y el «orgullo de ser negro». La negritud se desbordó rápidamente de los círculos intelectuales franceses para extenderse por los países colonizados de Africa, el Caribe, y entre los militantes negros estadounidenses en lucha por los derechos cívicos. Su mensaje pasó entonces a tener carácter universal, reflejado en su «Discurso sobre el colonialismo» de 1950.

Las ceremonias póstumas en honor al poeta se prolongaron durante tres días. La población, que lo llamaba afectuosamente «papá Cesaire» le rindió honores en un estadio de la ciudad, antes del funeral nacional, en el que participaron presumiblemente numerosas personalidades políticas e intelectuales.El cortejo que transportó los restos de Césaire circuló por varios barrios de la ciudad, de la que fue alcalde durante 56 años (1945-2001).